El observatorio sismológico Kandilli de Estambul informó de que el epicentro del terremoto, que golpeó la región a las 04.32 hora local (02.32 GMT), fue la comarca de Karakocan.
El observatorio registró al menos 10 réplicas del sismo de entre 2.1 y 4 grados, y una superior a los 5 grados en torno a las 10.00 de la mañana hora local (08.00 GMT).
La Delegación del Gobierno en Elazig señaló que el número muertos registrados hasta el momento asciende a 41, mientras que otras 100 personas resultaron heridas en los pueblos de la zona.
La cifra de fallecidos podría aumentar porque aún no se había logrado establecer contacto con algunas aldeas de las montañas de la región, añadió la fuente.
De los heridos, 10 se encuentran en estado grave, ingresados en diversos hospitales de la zona.
Muchos edificios de esta empobrecida zona colapsaron, por lo que se han enviado ambulancias de otras provincias para trasladar a los heridos.
El seísmo tuvo lugar a 5 kilómetros de profundidad y se pudo sentir en las vecinas provincias de Tunceli, Diyarbakir y Malatya, causando pánico entre la población.
«La situación es horrible, la gente está asustada. Llueve y hay niebla, nadie puede regresar a sus casas», explicó Yasar Cagribay, director general de la Media Luna Roja en Elazig.
Muammer Erol, gobernador de Elazig, dijo que hay al menos diez pueblos gravemente afectados, donde han resultado muy dañadas las viviendas.
El ministro portavoz del Gobierno, Cemil Cicek, junto a otros tres ministros, se desplazó de urgencia a la zona.
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