Falafel, un ‘snack' de Oriente Medio

Se cree que los comerciantes árabes lo llevaron hacia el norte, donde los garbanzos reemplazaron las habas como ingrediente principal. El falafel se elabora principalmente de garbanzos o habas, que se remojan y luego se muelen hasta formar una pasta. A esta base se le añaden ingredientes como ajo, cebolla, cilantro, perejil, comino y cilantro, que le aportan su característico sabor aromático y profundo. La mezcla se amasa hasta obtener una consistencia que permita formar pequeñas bolas o discos, que luego se fríen hasta que están crujientes por fuera y tiernas por dentro.

A lo largo de los años, el falafel ha evolucionado en diferentes culturas. En Israel, es común servirlo en un pan de pita con ensalada, tahini y encurtidos. En Palestina, se disfruta de manera similar pero con variantes en las especias y acompañamientos. En Egipto, donde se sigue utilizando habas en lugar de garbanzos, se sirve habitualmente con ensalada fresca, pan de pita y a veces se acompaña de berenjena frita. En otros países, como Turquía y Siria, puede incluir más hierbas y especias, ofreciendo una versión más picante y verde.

Paso a paso. Ingredientes: 400 g de garbanzos secos; 1 cebolla pequeña, picada; 2 dientes de ajo machacados; 2 cucharadas de perejil fresco picado; 2 cucharadas de cilantro fresco picado; 1 cucharadita de comino molido; 1/2 cucharadita de cilantro molido; 1/2 cucharadita de sal y aceite para freír. Preparación: Remoja los garbanzos en agua durante 12 horas. Escúrrelos y tritúralos hasta obtener una mezcla gruesa. Añade la cebolla, el ajo, el perejil, el cilantro, el comino, el cilantro y la sal. Procesa hasta que la mezcla sea homogénea. Deja reposar durante 15 minutos. Forma pequeñas bolas o discos con la mezcla. Calienta el aceite en una sartén y fríe los falafel hasta que estén dorados.