El ala-pívot estadounidense del Asefa Estudiantes Nick Caner-Medley (c) pasa el balón a un compañero entre los jugadores del CB Murcia el pívot dominicano Josh Asselin (i) y el ala-pívot español Albert Moncasi. | Efe

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El Regal Barcelona se impuso con comodidad al Unicaja en el Palau Blaugrana, un triunfo liderado por la extraordinaria aportación de Fran Vázquez y que asegura su liderato definitivo al frente de la ACB, a falta de tres partidos para la conclusión de la Liga regular.

El conjunto azulgrana sufrió menos de lo esperado para superar al equipo de Aíto García Reneses. Un ritmo intenso desde el primer minuto de partido y un juego dinámico, al estilo de sus mejores partidos, permitió al Barca asegurarse su 28a victoria de la temporada en la ACB. El equipo catalán se medirá en el play-off por el título al octavo clasificado.

Enchufado y ajeno a los despistes propios de la final a cuatro de la Euroliga, el Barca arrancó el partido dispuesto a despejar las dudas que dejó en su derrota ante el Lagun Aro.

En cuanto Fran Vázquez entró en pista, el partido comenzó a decantarse hacia el lado local. No encontró Aíto en su plantilla jugadores con los kilos y los centímetros suficientes para frenar al pívot gallego, arrollador bajo los aros, máximo anotador del partido con 20 puntos y 30 de valoración.

Unicaja, sin embargo, no cedió terreno ni se vino abajo. Al conjunto andaluz sólo le faltó un pívot más potente para poner en problemas al Barca. También echó de menos a Cook, inédito en el Palau, y un mayor acierto exterior, sólo tres triples en 17 lanzamientos.

En el Barca, Navarro y Ricky Rubio volvieron a su mejor nivel. Anotaron 28 puntos entre ambos, frente al escaso bagaje de Welsch y Berni, con 2 puntos cada uno.

A Unicaja le mantuvo en el partido el acierto de Dowdell y Freeland, máximo anotador de su equipo con 17 puntos.

No era el día para ganar en el Palau, pese a todo. El Barca firmó un 69 por ciento de acierto en tiros de campo: apostó por ataques rápidos, por un juego dinámico que le permitió despegarse en el marcador poco a poco, pero de manera constante.

Al descanso, con 50-37 en el marcador, el Barcelona ya había adquirido una ventaja suficiente. La administró con sentido común en la reanudación y llegó a disfrutar de 20 puntos de renta (59-39, min. 24).

El último período acortó distancias, pero a Unicaja le faltaron recursos y fe para apuntarse a una remontada. Se quedó a medio camino, en los diez puntos de margen, falto de juego exterior y sostenido por el acierto de sus aleros.

El Barca trabajó para no irse del partido. Fran Vázquez anotó cuatro puntos en el último cuarto, símbolo de su gran partido. Convertido en comienzo y final del Barca, el gallego completó un encuentro inmaculado que convierte a su equipo en campeón matemático de la Liga regular.

El Asefa Estudiantes se aferra al 'play-off'

El Asefa Estudiantes mantiene intactas las posibilidades de clasificarse para el 'play-off' por el título tras conseguir una esperada victoria ante el CB Murcia (75-64), lo que les sitúa en la séptima plaza de la competición doméstica tras la disputa de un partido correspondiente a la trigésimo primera jornada de la ACB.
A pesar de enfrentarse a un rival ya descendido hace dos jornadas, los estudiantiles sufrieron más de la cuenta para imponerse a los murcianos en la primera parte del choque. Sin embargo, cuando los colegiales vieron peligrar un triunfo tan importante, pisaron el acelerador imponiéndose cómodamente en la recta final.
Nik Caner-Medley y Carlos Suárez se erigieron en los baluartes de los locales con 29 y 24 de valoración respectivamente, mientras que en los murcianos se echó en falta a dos jugadores fundamentales en los últimos choques como Vujanic y Shammond Williams, que no estuvieron a la altura. Sí que lo estuvo Josh Asselin, que firmó con 32 de valoración.