Las corredoras lituanas se llevan el oro y la plata

El oro se lo llevaba Rasa Polikeviciute al imponerse en el esprint de las tres. Invirtió 3 horas, 12 minutos y 65 segundos, mismo tiempo que su compatriota y lanzadora en esta ocasión Edita Pucinskaite, vencedora hace un par de años y la mencionada Longo que, si lo deja, pone un broche de bronce a su impresionante carrera. La carrera comenzó prácticamente a falta de dos vueltas para el final y era la «incombustible» Jeannie Longo la que daba un tirón y por algunos momentos quedaba sola en carrera. Poco después se le unieron una docena de corredoras más entre ellas ilustres como las lituanas Diana Ziliute y Edita Pucinskaite y la italiana Alessandra Cappellotto que saben lo que es ganar un mundial.

Un grupo que se fue reduciendo a medida que se acercaba la línea de meta y del que el peso era para la francesa Longo, pues ninguna de sus compañeras de aventura entraba en los relevos. Fue a falta de media docena de kilómetros cuando se rompió ese grupo, pues las lituanas Polikeviciute y Pucinskaite vieron flaquear a la poderosa Longo y dieron un acelerón al que respondía la francesa echando mano de la reserva. Abrieron hueco en un abrir y cerrar de ojos y optaron por no bajar el ritmo durante algunos momentos, aunque las lituanas a medida que se acercaba la meta, conocedoras de una ventaja suficiente para disputar la victoria, hacían lo justo en los relevos y así castigar un poco más a Longo. La táctica les dio resultados, pues en el tramo final, en los metros finales superaban a la francesa en un esprint largo en el cual se imponía Rasa Polikeviciute seguida de su compatriota Pucinskaite. Longo era tercera.