Aunacable, Madrid, TAU y Joventut suben a la Copa

El acelerón final dejó sin billete para Valencia -del 20 al 23 de febrero- a los otros tres equipos que afrontaban sus respectivos compromisos con posibilidades de clasificación: Lucentum, Caja San Fernando y Fuenlabrada, éste con muy escasas opciones desde el principio.

El equipo fuenlabreño se consoló con una merecida victoria sobre el Aunacable por 111-98 pese a estar prácticamente descartado por la enorme diferencia que necesitaba para convertirse en finalista copero. Los canarios perdieron el partido pero lograron la clasificación gracias a su amplio margen entre puntos a favor y puntos en contra. El Lucentum también despidió la Copa con la cabeza alta. Los hombres de Julio César Lamas se dejaron el alma sobre la pista del Palau para conseguir el triunfo que les habría asegurado el billete a Valencia, aunque sin éxito. Un parcial de 8-0 para el Barcelona al principio del último cuarto y un providencial triple de Bodiroga en los compases finales frustraron las ilusiones alicantinas (83-80) y, de paso, despejaron el camino al Tau.

El actual campeón de Copa tenía que ganar al Breogán, objetivo cumplido después de una accidentada prórroga (81-70), y también que el Barcelona perdiese por primera vez en toda la temporada ante su afición, de nuevo recompensada por la infinita capacidad de Bodiroga para decidir en las distancias cortas.
La noticia destacada de la jornada corrió a cargo del Joventut. La «Penya» viajó a Sevilla para jugarse la Copa a un carta frente al Caja San Fernando. Catalanes y andaluces dependían de sí mismos porque el ganador se aseguraba el pase. El equipo de Manel Comas disputó un excelente partido y cogió el tren de la Copa sin la ayuda del ausente Maceo Baston (82-87).
El último equipo en unirse al cartel fue el Real Madrid, que ya tenía pie y medio en Valencia antes de medirse al Girona y sólo corría el riesgo de una rocambolesca combinación de resultados. En cualquier caso, los blancos ganaron (66-83) y sellaron su tercer triunfo consecutivo para rematar la clasificación.
La jornada también registró la salida del Fórum de los puestos de descenso gracias al 78-83 cosechado en la pista del Cáceres, que alcanzó el último minuto del tercer cuarto con dieciocho puntos de ventaja para luego desperdiciarlos después de un inesperado 0-19 en contra. Málaga fue otro de los centros neurálgicos del fin de semana. El Unicaja remontó dieciocho puntos para imponerse por un solo punto al Estudiantes gracias a una canasta del francés Stephane Risacher a un segundo de la bocina (78-77). Mientras tanto, el Pamesa despachó al Granada fácilmente (66-89) y el Manresa salió victorioso del derbi catalán frente al Lleida (81-68).
El técnico del DKV Joventut, Manel Comas, comentó «estar contento de verdad» por la clasificación de su equipo. Comas manifestó que sus jugadores han sabido superar la baja a última hora de Baston, uno de los pilares del equipo, y felicitó especialmente al base internacional Carlos Marco, por su actuación ante los sevillanos, con 23 puntos y cinco asistencias, «Ha estado extraordinario», dijo el técnico del Joventut. «Hemos sabido aguantar el tirón inicial del Caja, reconducir el tema y ponernos por delante».