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Efe|Elche
Gregorio Manzano y Lucas Alcaraz, los técnicos del Mallorca y Recreativo de Huelva, que el próximo sábado jugarán la final de la Copa del Rey en Elche, se enfrentaron por vez primera en la temporada 1992/93, cuando el jiennense era preparador del Martos y un joven Alcaraz dirigía al Recreativo, filial del Granada. Como ha sucedido esta temporada, en Primera, el encuentro terminó con el resultado de empate, en aquella ocasión a cero, y los dos preparadores comenzaban sus carreras de técnicos en dos equipos modestos del grupo noveno de Tercera División.

Manzano entrenó al Martos (fue destituido mediada la temporada) después de haber dirigido dos años al Real Jaén y haber sido gerente de la entidad, mientras que Alcaraz tras estar en el Recreativo después dirigió posteriormente al Granada, Almería, Dos Hermanas y llegó al Recreativo de Huelva. Además, ambos han residido muchos años en la provincia de Jaén. Manzano la abandonó para empezar el reto de entrenar al Talavera, Toledo, Valladolid, Rácing de Santander, Rayo Vallecano y Mallorca, mientras que Alcaraz, pese a ser granadino, vivió prácticamente toda su niñez en la capital jiennense, concretamente catorce años. Incluso jugó en los juveniles del Real Jaén.

Ambos coincidieron en una conferencia el pasado 6 de junio en Jaén aprovechando el parón liguero por el partido de la selección ante Grecia e Irlanda del Norte. Manzano y Alcaraz mantienen una gran relación y relataron lo que le ha costado a sus conjuntos llegar a la final del sábado, la tercera del Mallorca y la primera del Recreativo de Huelva, en sus 113 años de historia.