06/05/04 0:00
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Lorenzo Martínez|ROMA
El español Albert Costa y el argentino Mariano Zabaleta dejaron ayer el Masters Series de Roma sin los dos finalistas del pasado año, el suizo Roger Federer y el español Félix Mantilla, y con la eliminación del helvético, y la del americano Andy Roddick el martes, el torneo se quedó huérfano de los dos primeros jugadores del mundo. Carlos Moyà no pudo jugar su partido ante Ivan Ljubicic debido a la lluvia. La eliminación de Federer, número uno del mundo, que cayó ante Costa por 3-6, 6-3 y 6-2, se une a la sufrida por Andy Roddick a manos del argentino Guillermo Cañas en la primera jornada. La tercera ha estado también marcada por la lluvia, pues su aparición ha interrumpido la misma cuando sólo se había disputado la mitad del programa previsto para ayer.

La despedida de Federer, que el pasado año cayó en la final ante Mantilla, no sorprende tanto como la de Roddick, pues el suizo dobló la rodilla ante todo un especialista sobre la tierra batida como es Alberto Costa, campeón de Roland Garros hace dos años. Ayer Alberto Costa volvió a recuperar el brillo que su tenis últimamente había perdido. Pero lo hizo a partir del segundo set, tras ceder el primero por 3-6 y ver como de seguir con la baja concentración con la que salió el partido lo iba a perder, y pronto.

Para su fortuna, Albert Costa cambió de táctica, decidió arriesgar y su juego recobró consistencia, su saque y golpes profundidad, y su resto buscó las líneas que antes se le iban. Finamente se impuso por 6-3 y 6-2. Mariano Zabaleta, por su parte, se impuso a Félix Mantilla, por 7-5 y 6-3, en un partido dominado en todo instante por el argentino y donde el español no pudo realizar la heroica remontada del lunes, cuando superó tres bola de partido y se hizo con los dos últimos sets ante el estadounidense Robby Ginepri.