Alemania se complica la clasificación para cuartos de final

LETONIA: Kolinko (**), Isakovs (**), Zemlinskis (**), Stepanovs (**), Blagonadezdins (**), Bleidelis (**), Lobanovs (**), Astafjevs (**), Rubins (**), Prohorenkovs (**) y Verpakovkis (***).
Cambios: Pahars (**) por Prohorenkovs, Lainzas (**) por Lobanovs y Zirnis (-) por Verpakovkis.

ALEMANIA: Kahn (*), Friedrich (*), Worns (*), Baumann (*), Lahm (**), Schneider (*), Hamannm (*), Frings (*), Ballack (*), Bobic (*) y Kuranyi (**).
Cambios: Schweinsteiger (*) por Schneider, Klose (*) por Bobic y Brdaric (*) por Kuranyi.

Àrbitro: Michael Riley (ING). Amarillas a Isakovs, Friedrich, Hamman, Frings y Astafjevs.

Efe|OPORTO

Letonia consumó la sorpresa, que rondó en su primer envite de la Eurocopa frente a la República Checa, al empatar ayer 0-0 ante Alemania, en un partido vibrante y en el que los germanos adolecieron de suerte y lo pagaron con unas tablas que les complica el pase a los cuartos de final de la competición. La supuesta inferioridad del rival obligó al técnico alemán a un planteamiento más ofensivo, en busca de un gol rápido que tranquilizase los ánimos del conjunto. Pero no fue así y, lejos de encontrarse a un conjunto derrotado y sabedor de su inferioridad, los letones saltaron dispuestos a dar la campanada, hazaña que casi lograron en su debut en una fase final de la Eurocopa frente a la República Checa.

Con Maris Verpakovskis siempre como referencia, Letonia cerró bien las entradas de los alemanes y lanzó buenos contraataques a su delantero con mucha y peligrosa velocidad. De esta forma consiguieron poner en aprietos en más de una ocasión al veterano Oliver Kahn, que, sorprendido, vio como, especialmente en la primera mitad, los letones amenazaban sus inmediaciones. En el segundo período, Ballack ordenó un poco el alocado ataque de los alemanes en busca del tanto. Movió el balón de banda a banda con criterio y logró que el gol se mascase. Las ocasiones de los de Voller se sucedieron, pero sin culminar. Mientras, los letones seguían aprovechándose de la velocidad de su mejor hombre, Verpakovskis, que pudo haber dado un susto también en la segunda mitad a Kahn.

Con Ballack, nominado mejor jugador del partido por la UEFA, Alemania sometió a un asedio la portería de Kolinko en la última media hora, pero la suerte le volvió la espalda y tuvo que ceder un empate, injusto. El resultado complica la clasificación de Alemania e inaugura la casilla de puntos de Letonia, que escribe, tras el empate, una página brillante en su corta historia.