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Efe|ZÚRICH
El francés Thierry Henry, el brasileño Ronaldo de Asis «Ronaldinho» y el ucraniano Andriy Shevchenko son los tres finalistas para hacerse con el premio de mejor jugador del año 2004 de FIFA, que se entregará el 20 de diciembre en la Opera de Zúrich, según anunció ayer este organismo. La Federación Internacional de Fútbol confirmó también que las finalistas a hacerse con el galardón como mejor jugadora son la estadounidense Mia Hamm, recientemente retirada y ganadora en 2002, la alemana Birgit Prinz, vencedora en 2003, y la brasileña Marta, que ha sorprendido en el Mundial sub'19 de Tailandia.

Henry, Ronaldinho y Shevchenko aspiran a suceder en este trono al centrocampista francés del Real Madrid Zinedine Zidane, que el año pasado obtuvo 264 votos, frente a los 186 del delantero del Arsenal Thierry Henry y los 170 de su compañero de equipo el brasileño Ronaldo. El trío finalista formaba parte de una lista de 35 aspirantes, en la que el único español presente era el capitán de la selección española y del Real Madrid, Raúl González Blanco, junto a otros seis futbolistas de su equipo. Los ingleses David Beckham y Michael Owen, el portugués Luis Figo, los brasileños Ronaldo Luis Nazario y Roberto Carlos da Silva y el francés Zinedine Zidane, que además del año pasado ya obtuvo este galardón en las ediciones de 1998 y 2000, formaban parte de la relación de aspirantes que conocerá el nombre del elegido el 20 de diciembre en la Opera de Zúrich.

El argentino Roberto Fabián Ayala (Valencia), Samuel Etoo (Barcelona), Henrik Larsson (Barcelona) y Anderson Luis de Souza Deco (Barcelona) son otros de los jugadores que actúan en España presentes en la lista, en la que coinciden, entre otros, con Pavel Nedved (CZE), Ruud van Nistelrooy (HOL), Michael Ballack (GER) y Oliver Kahn (GER). En categoría femenina fueron 21 las jugadoras que fueron finalmente seleccionadas, aunque partía como favorita la estadounidense Mia Hamm.