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José Antonio Diego|GOTEMBURGO
El francés Mehdi Baala revalidó el título europeo de 1.500 que hace cuatro años arrebató por tres milésimas a Reyes Estévez y relegó a puestos secundarios en el podio a los dos europeos más rápidos del año, el ucraniano Ivan Heshko y el español Juan Carlos Higuero.

El burgalés, que hace nueve años también obtuvo el bronce en los Europeos júnior de Liubliana, consiguió ayer su primera medalla como adulto en grandes campeonatos al aire libre, la cuarta española en los Europeos de Gotemburgo e históricamente la séptima del atletismo español en 1.500 metros.

Hoy, a las 17.40, Higuero regresará a la pista del estadio Ullevi para intentar ganarse un puesto en la final de 5.000, pues se ha fijado como objetivo ganar dos medallas en los Europeos.

Baala atacó con fuerza en la última vuelta, que recorrió en 53 segundos, y terminó en 3:39.02. Heshko ganó la plata con 3:39.50 e Higuero el bronce con 3:39.62. Otros dos españoles, Arturo Casado (3:40.86) y Sergio Gallardo (3:41.24), llegaron a continuación.

En la salida, Casado había tomado rápidamente la cabeza junto con Gallardo. Pasaron los 400 metros en 1:00.74 y los 800 en 2:03.26. Baala se situó en ese punto segundo y a 600 de la meta Higuero tomó el mando para jugárselo todo en la última vuelta.

Al toque de campana el cronómetro marcaba 2:46.28. Baala esperó todavía al 300 para asestar el golpe. Se llevó consigo a Higuero y a Heshko pero ninguno de los dos pudo alcanzarlo, y el ucraniano volvió a demostrar que es más rápido que Higuero en un esprint corto, especialmente ahora que el burgalés prepara los 5.000.