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Carlos de Torres |MONTPELLIER
El sudafricano Robert Hunter, del Barloworld, pasó a la historia del Tour al lograr la primera victoria de un corredor del continente africano, honor que le correspondió en una jornada entre Marsella y Montpellier, de 182 kilómetros en la que resucitó Vinokourov, muy combativo, y se mantuvieron los puestos de honor con Rasmussen de líder.

Hunter, de 30 años y profesional desde 1998, se metió en el grupo de los elegidos que no cayó en la trampa de los abanicos y llegó a la recta de llegada para imponer su fuerza final con un demarraje definitivo a 300 metros de meta. Ganó el pulso al suizo Fabian Cancellara (CSC) y al brasileño Murilo Fischer, que completó un podio bastante inusual en materia de nacionalidades.

El tiempo del ganador fue de 3h.47.49, en una jornada rápida que arrojó una media elevada, de 48'061 kms/hora y en la que tampoco faltó la caída de rigor, con Francisco Ventoso como uno de los afectados. A 3.16 llegó el grupo de Moreau, hundido y desplazado del sexto al duodécimo puesto de la general.

Una etapa vibrante, de calor, de viento, que mantuvo al danés Rasmussen (Rabobank) de líder con la escolta de Alejandro Valverde (Caisse D'Epargne) e Iban Mayo (Saunier), a 2.35 y 2.39 respectivamente. Contador conservó la quinta plaza, a 3.08; y corrió el escalafón con la desaparición de Moreau. Carlos Sastre (CSC) es sexto, a 3.39; el alemán Kloden (Astana), séptimo a 3.50; y Mikel Astarloza (Euskaltel), décimo a 5.20.