La derrota de Powell, que terminó en 9.96 segundos, fue de insospechadas proporciones pues también cedió el segundo puesto al bahamés Derrick Atkins, que con un registro de 9.91 estableció un nuevo récord nacional.
Era el duelo más esperado de los campeonatos. Powell, de 24 años, plusmarquista mundial con una marca de 9.77 dos veces refrendada, frente a Tyson Gay, de 25, líder mundial del año con 9.84 y autor de un registro de 9.76 no homologado porque el viento superaba el límite de dos metros (2'2).
Las semifinales, dos horas antes, no descubrieron nada y en la hora suprema, Gay arriesgó más en la salida. Dejó los tacos incluso más rápido que el jamaicano (143 milésimas frente a 145), pero éste le tomó la delantera en la segunda fase de la carrera. El triunfo parecía seguro para Powell, pero el americano aún no había dicho su última palabra. En los últimos 20 metros surgió incontenible al tiempo que aflojaba el jamaicano hasta quedarse, incluso, sin la medalla de plata.
Estados Unidos, que ha perdido a Justin Gatlin, campeón hace dos años en Helsinki, por su implicación en tramas de dopaje, ya tiene sucesor en Tyson Gay, que había tenido una temprana explosión en la temporada cuando, el 22 de junio en Indianápolis, pese a un viento contrario de medio metro por segundo, paró el cronómetro en 9.85, exactamente su marca ganadora de ayer.
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