Rafa Nadal, entre el triunfo y el sufrimiento

Dos han sido los problemas de salud más graves: la rotura del tendón rotuliano de la    rodilla izquierda, que le mantuvo alejado siete meses de las pistas en 2012, y su ya famosa dolencia de Müller-Weiss, que hizo que el año pasado, tras su derrota de semifinales en Roland Garros ante Novak Djokovic, pasara más de seis meses en el dique seco.

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Rafael Nadal, una vida en imágenes

Desde sus inicios hasta su confirmación como uno de los grandes del tenis mundial, la vida de Rafael Nadal está cargada de grandes momentos e imágenes que repasamos en el momento de su despedida.

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Sin embargo, fue tras esta reaparición cuando Nadal rompió todos los pronósticos al vencer en los dos Grand Slams celebrados en 2022, sus últimos grandes triunfos: el Open de Australia, donde remontó dos sets a Daniil Medvedev, y Roland Garros tras apear a cuatro top-ten, entre ellos los números 1 y 3 del mundo. Djokovic y Zverev, respectivamente. Nadal había acabado cojo ese torneo. No se podía ni atar las zapatillas. Aun así, llegó a semifinales de Wimbledon donde no compareció en semifinales ante Kyrgios por una lesión abdominal. Regresó en la gira americana, pero con la cabeza más pendiente del embarazo de su mujer que del tenis.

Estas dos últimas temporadas han sido mucho más de sufrimiento que de éxito, a pesar de los intentos del 'manacorí' de recuperar su mejor versión, pero de nuevo las lesiones le han lastrado en esta última etapa. Al comienzo de la temporada 2023 se lesionó el psoas en Australia y terminó operándose en junio en Barcelona con apenas tres partidos jugados. Y en 2024 sus apariciones han sido más numerosas, pero salvo en puntos sueltos no se ha vuelto a ver al Nadal de antaño.

Cogido por alfileres, mostró una versión correcta en Roland Garros con la mala fortuna de que le tocara en primera ronda Alexander Zverev. Llegaron los Juegos y frente a Djokovic se vio que la diferencia entre ambos era insalvable. En dobles luchó lo indecible con Carlos Alcaraz de pareja, pero no les dio para ganar, como es lógico, a los mejores especialistas de dobles del mundo. Renunció al US Open, a la Copa Laver y la exhibición de Arabia y la Copa Davis de Málaga serán sus últimas funciones.