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FRANCE PRESS - GROZNI Los rusos lanzaron ayer un ataque para apoderarse de los barrios del centro de Grozni, utilizando artillería junto a los bombardeos aéreos para así apoyar el avance de las tropas de tierra, según declaró un oficial ruso. Los bombardeos sobre Grozni, los más intensos de los últimos días, se produjeron en momentos en que una delegación de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa llegaba a Rusia y amenazaba con «suspender» al país del Consejo.

La Unión Europea (UE) considera la posibilidad de sancionar a Moscú, desde este mismo mes, si continúa con sus combates contra la población civil chechena, indicó ayer a una radio alemana el secretario de Estado portugués de Asuntos Exteriores, Francisco Seixas.

Mientras tanto, encarnizados combates tenían lugar al mismo tiempo alrededor de los montañosos poblados del sur de Chechenia, donde la aviación rusa y los helicópteros bombardearon las bases de los combatientes chechenos. Cada una de las partes afirmó haber infligido graves pérdidas al otro. Moscú estrenó una nueva táctica, bombardeos masivos de la artillería y la aviación, para luego, iniciar el avance de las tropas, con lo que se pretende evitar el elevado número de bajas cosechadas en la primera ofensiva de Navidad.

El general ruso Guennadi Trochev, que dirige las operaciones en el sector, también precisó a la televisión NTV que «varias fases están previstas para liberar Grozni y una de ellas comienza ahora».

Los combatientes chechenos recibieron el apoyo de los talibán afganos que reconocieron «la independencia» de Chechenia y la representatividad del presidente checheno, Aslan Masjadov, no reconocido por Moscú.