Las negociaciones sobre el proceso de paz en Irlanda del Norte
continúan estancadas, aunque los representantes de Londres, Dublín
y de los partidos de la provincia permanecieron ayer reunidos para
superar la crisis. Con la violencia en Belfast como telón de fondo,
los negociadores políticos permanecieron reunidos en una mansión de
Weston Park (centro de Inglaterra) en torno a una mesa en la que
estaban sentados los primeros ministros británicos, Tony Blair, e
irlandés, Bertie Ahern.
Los intentos negociadores se producen en medio de la violencia
desatada. Ciento trece policías resultaron heridos ayer por
enfrentamientos entre las fuerzas del orden y unos 200 jóvenes
católicos en Belfast al término de unos festejos orangistas,
informó hoy, viernes, la policía norirlandesa. La gran mayoría de
los agentes resultaron con heridas leves, pero diecinueve de ellos
debieron recibir asistencia médica en un hospital cercano, añadió
la fuente. Los disturbios comenzaron en la noche del jueves, pero
se prolongaron hasta primera hora de ayer, cuando los jóvenes
arrojaron bombas incendiarias contra los agentes en protesta por el
paso de miembros de la Orden de Orange junto al barrio católico de
Ardoyne (norte de Belfast), al concluir una marcha protestante.
Un portavoz de Downing Street aseguró que Blair no habría
acudido a la cita de ayer «a menos que creyera que realmente merece
la pena y que cuenta con suficientes expectativas como para que se
avance». En el diálogo político participan los partidos
norirlandeses favorables al Acuerdo de Viernes Santo, firmado el 10
de abril de 1998. No asisten, sin embargo, las dos grandes
formaciones vinculadas a grupos paramilitares protestantes: el
Partido Unionista Progresista (PUP), vinculado a la Fuerza
Voluntaria del Ulster (UVF); y el Democrático del Ulster (UDP),
brazo político de los Luchadores por la Libertad del Ulster
(UFF).
El máximo responsable de la policía norirlandesa, Sir Ronnie
Flannagan, explicó ayer que su departamento está estudiando la
posibilidad de que el Ejército Republicano Irlandés (IRA) esté
detrás de los violentos disturbios registrados el jueves por la
noche en Belfast. Estos incidentes coinciden con la reanudación de
las conversaciones de paz entre los distintos partidos políticos de
la provincia para tratar de buscar un sustituto al que fuera
ministro principal del Ulster, David Trimble, quien dimitió el
pasado 1 de julio tras la negativa del IRA de entregar las
armas.
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