Unidades de elite del Ejército de Estados Unidos preparan en el
norte y sur de Afganistán el camino de una intervención amplia de
comandos de operaciones especiales. Fuentes del Pentágono
confirmaron que un puñado de soldados de elite se encuentran en
territorio afgano, aunque su misión no es la de participar en
operaciones de combate. Este reconocimiento indica la preparación
de una nueva decisiva fase en la guerra en Afganistán, si bien ni
el presidente Bush, desde Shangai (China), ni los responsables del
Departamento de Defensa dieron detalles sobre la misión de esos
soldados. En una conferencia de prensa en el Pentágono, el
vicealmirante John Stufflebeem se negó a comentar las operaciones
sobre el terreno «para evitar poner en riesgo la vida de los
soldados».
Al cumplirse mañana dos semanas desde el comienzo de los
bombardeos, el propio secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, ha
reconocido que sólo desde el aire no se puede cumplir los objetivos
de acabar con la red terrorista de Bin Laden. «Tenemos que ir allá
y encontrarles», dijo Rumsfeld, lo que deja entrever la
determinación del Pentágono de utilizar un número importante de
unidades terrestres para localizar a los integrantes y apoyos de la
red de Bin Laden.
Analistas militares han comentado que la misión de las unidades
de elite en suelo afgano puede ser muy variada, desde recopilar
información sobre futuros objetivos hasta convencer a las
diferentes facciones tribales de que se vuelvan de forma decidida
contra los talibán. Todo apunta, en este sentido, a que los
soldados de la Alianza del Norte han recibido abundante armamento y
municiones, según periodistas británicos. Tony Blair dijo ayer que
las próximas semanas serán esenciales en la evolución del conflicto
y que los bombardeos no son suficientes para alcanzar los objetivos
previstos. Estados Unidos y Gran Bretaña disponen de abundantes
unidades de operaciones especiales. El Pentágono cuenta con cerca
de 50.000 soldados preparados para llevar a cabo misiones de
sabotaje, emboscadas y ataques en todo tipo de condiciones.
La orografía de Afganistán es tremendamente abrupta y desde el
punto de vista logístico presenta grandes complicaciones. Dentro de
unas semanas, el invierno dificultará aún más las operaciones
militares de todo tipo, por lo que es posible que el Pentágono
pretenda acelerar al máximo las misiones de los comandos. Las
unidades de elite están, de cualquier forma, entrenadas y equipadas
para intervenir en todo tipo de condiciones climatológicas.
Ayer mismo, un comandante de la oposición armada. anunció que un
equipo estadounidense se encuentra en la zona de las operaciones en
el norte de Afganistán con las tropas talibán. El comandante
Mohamed Atta declaró que este equipo de ocho hombres se encuentra
actualmente en el valle de Dara-e-Suf, en la provincia de Samangan.
Dicho grupo se halla junto al general Abdul Rashid Dostam, otro
comandante de las fuerzas armadas opositoras. Sobre los bombardeos
de las últimas 24 horas, el vicealmirante Stufflebeem dijo que se
había planeado atacar 18 objetivos militares, desde barracas a
vehículos militares. El vicealmirante mostró imágenes de algunos
objetivos alcanzados, aunque no quiso especificar el número de
misiones cumplidas y el grado de destrucción logrado.
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