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AGENCIAS-JERUSALEN El ministro israelí de Interior, Eli Yishai, anunció ayer que los pasajeros palestinos de Cisjordania y de la franja de Gaza ya no podrán utilizar los aeropuertos israelíes. «El cierre prohíbe a los palestinos permanecer en Israel, por consiguiente, el Ministerio les ha prohibido transitar por nuestros aeropuertos», declaró el ministro a la radio militar. Yishai afirmó que el Ministerio había tomado esta medida «por razones de seguridad». Los palestinos transitan habitualmente por el aeropuerto internacional de Ammán, en Jordania. El aeropuerto internacional palestino en la franja de Gaza está fuera de uso, ya que el Ejército israelí causó graves daños materiales en el mismo.

El ministro también anunció un refuerzo de los controles en las fronteras para prohibir la entrada de Israel a trabajadores extranjeros. El Gobierno anunció el domingo que iba a reducir al mínimo el número de trabajadores extranjeros empleados en Israel, en el marco de la lucha contra el paro que afecta a cerca de un 10 por ciento de la población activa. Unos 70.000 trabajadores tienen permisos laborales, mientras que otros 100.000 son empleados ilegalmente, según el Ministerio. Israel reforzó el cierre de los territorios palestinos desde el comienzo de la Intifada en septiembre de 2000.

Jefes militares de Israel y de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) acordaron aplicar a partir de hoy una serie de medidas para suavizar el bloqueo a la población de Cisjordania y Gaza, a fin de consolidar un alto el fuego entre las partes. Israel se comprometió a reabrir el paso fronterizo de Rafah, en el sur de la franja. Asimismo, Israel y la ANP acordaron comenzar la reconstrucción del aeropuerto de Gaza. La reunión de los jefes de seguridad, a primera hora de la tarde, coincidía con el comienzo de un violento incidente armado en la ciudad cisjordana de Jenín, que se prolongó hasta las 19.00 hora local y que se cobró la vida de un civil palestino.

Otros dos palestinos "entre ellos un agente de seguridad" y cuatro guardias fronterizos israelíes resultaron heridos en el tiroteo. La víctima, de 50 años, es un civil que se encontraba junto a su tractor cuando un helicóptero disparó varias ráfagas contra un inmueble en el que se habían refugiado varios activistas armados, según fuentes palestinas. Un portavoz militar israelí confirmó los hechos y agregó que las tropas penetraron en el territorio palestino, en un barrio al oeste de Jenín, en persecución de un comando armado de varios hombres que poco antes habían disparado contra una patrulla en el asentamiento judío de Ganim. El Ejercito israelí, arrestó la madrugada del martes a 18 activistas palestinos en una incursión nocturna en Qalquilia.