Estados Unidos y Filipinas resolvieron ayer algunos problemas de
procedimiento y anunciaron que mañana comenzarán las previstas
maniobras militares conjuntas en Mindanao, con el objetivo de
acabar con la guerrilla islámica de Abu Sayyaf. La confusión fue
ayer la nota dominante, dado que todo estaba listo para iniciar
ayer los esperados ejercicios. Según el general Narciso Abaya, del
Comando Sur del Ejército, las tropas estadounidenses querían
aclarar antes de comenzar las maniobras «las reglas del juego: qué
pueden y qué no pueden hacer».
Tras una reunión a puerta cerrada con el general estadounidense
Donald Wurster, celebrada ayer en la ciudad de Zamboanga, el
general filipino Emmanuel Teodosio anunció que dichos ejercicios
comenzarán mañana. De esta manera, y si no surgen problemas de
última hora, los ejercicios conjuntos y dirigidos a acabar con el
grupo terrorista Abu Sayyaf, vinculado a la red Al Qaeda, se
iniciarán esta semana, tal y como estaba previsto.
Los soldados norteamericanos se moverán por la zona de guerra,
en este caso la isla de Basilan (baluarte de Abu Sayyaf), y podrán
disparar sólo en defensa propia. Ayer llegó a la ciudad de
Zamboanga (frente a las costas de Basilan y 890 kilómetros al sur
de Manila) otro destacamento estadounidense formado por 17 hombres.
En total, está previsto que 660 militares de EE UU, de ellos 160 de
las fuerzas especiales, estén desplegados en el sur de Filipinas a
mediados de febrero.
El objetivo será acabar con la guerrilla islámica Abu Sayyaf,
conocida por sus frecuentes secuestros y asesinatos a sangre fría,
y que mantiene cautiva a Martin y Gracia Burnham, una pareja de
misioneros estadounidenses, desde el pasado mayo.
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