Las tropas aliadas han desplazado el frente a la ciudad de Tikrit
(norte), feudo tradicional del presidente Sadam Husein y la última
gran ciudad en poder de las fuerzas leales al régimen iraquí. La
coalición cree que los últimos combatientes de Sadam Husein podrían
estar preparando su resistencia en Tikrit, tras perder en menos de
24 horas sus posiciones en las estratégicas ciudades de Mosul y
Kirkuk.
La toma de Mosul se produjo, como la víspera en Kirkuk, sin que
peshmergas y soldados norteamericanos tuvieran que usar sus armas,
pues la retirada de los militares iraquíes había sido generalizada
en las horas previas.
Poco después, el mando central aliado en Doha confirmaba que el
V Cuerpo del Ejército iraquí se había rendido, pero por la tarde
fuentes militares estadounidenses en la ciudad aseguraban que antes
de que la capitulación llegara a firmarse la mayoría de sus
integrantes lograron escabullirse, vestidos de civil, entre la
población.
Los primeros en entrar en Mosul, que con más de un millón de
habitantes está considerada la tercera gran urbe de Irak, fueron
varios centenares de combatientes del Partido Democrático del
Kurdistán (PDK) de Masud Barzani. Las primeras fuerzas especiales
estadounidenses llegadas al centro de la ciudad petrolera de Mosul,
en el norte de Irak, fueron recibidas por disparos de
francotiradores.
Sólo horas después de que el Ejército se retirase de la ciudad,
uno de los bastiones del régimen de Bagdad en el norte del país,
sus habitantes se lanzaron a las calles y repitieron las escenas
que se habían visto primero en Basora y después en Bagdad. El
pillaje no sólo se limitó a las sedes gubernamentales, sino que
además afectó a tiendas, centros universitarios y hospitales, en
uno de los cuales robaron tres ambulancias.
Los habitantes de Mosul también celebraron la «liberación» del
régimen de Sadam destruyendo varias de las estatuas y efigies del
presidente iraquí omnipresentes en la ciudad, pero el pillaje
ensombreció las celebraciones.
La entrada de los peshmergas del PDK en Mosul coincidió con la
retirada paulatina ayer de Kirkuk de los combatientes, en su
mayoría de la Unión Patriótica del Kurdistán (UPK) de Jalal
Talabani, de Kirkuk, que están siendo relevados por soldados
estadounidenses en el control de la segunda ciudad petrolífera.
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