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VÍCTOR MARTÍN-NUEVA YORK
La decisión del Gobierno de Estados Unidos de liberar petróleo de la reserva estratégica que tiene este país no lograba por el momento calmar las preocupaciones del mercado por la situación de la industria en el Golfo de México. Reflejo de ello es que el precio del Petróleo Intermedio de Texas (WTI) no se alejaba con decisión del nivel de 70 dólares/barril en la Bolsa de Nueva York y el de la gasolina se elevó hasta un precio récord de 3 dólares por galón.

El huracán «Katrina» ha agudizado los peores temores que albergaba el mercado sobre una posible interrupción de la producción y en la actividad de las refinerías, en momentos precisamente de elevada demanda. Con el objetivo de apaciguar algo esos temores, el secretario de Energía, Samuel Bodman, anunció ayer que el Gobierno está dispuesto a utilizar la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR), para paliar las carencias de materia prima que sufran algunas empresas. Boldman añadió que la intención del Gobierno era actuar con rapidez y que parte de los 700,5 millones de barriles almacenados en la SPR podría estar disponible incluso a partir del jueves.

Los movimientos de precios en los contratos a futuro suelen repercutir unos días después en lo que pagan los automovilistas y también en los recibos domésticos de energía, por lo que el panorama se presenta desfavorable para el consumidor. El encarecimiento se produce además a las puertas del largo fin de semana del Día del Trabajo, que se conmemora el 5 de septiembre, durante el que se estima que 28,8 millones de estadounidenses recorrerán en automóvil al menos 50 millas (80 km).