Los medios de comunicación de Estados Unidos emitieron ayer por primera vez en 18 años sus propias imágenes del retorno al país de los restos de un soldado muerto en una guerra, en este caso de Afganistán.
La familia del sargento de la Fuerza Aérea Phillip Myers, en uso de una nueva política del Pentágono sobre las imágenes del retorno de ataúdes con militares, autorizó que los medios informaran de la ceremonia en la Base Dover de la Fuerza Aérea, estado de Delaware.
Myers, de 30 años, pertenecía a una unidad de ingenieros con base de operaciones en el Reino Unido, y murió el 4 de abril al explotar una mina junto a un camino en el sur de Afganistán.
La Fuerza Aérea informó de que el año pasado había condecorado a Myers con una Estrella de Bronce por el coraje demostrado al participar en la «Operación Libertad Duradera», como cita Estados Unidos su campaña afgana.
El Pentágono había impedido la presencia de los medios de prensa en Dover, donde llegan los ataúdes envueltos en banderas, desde la primera Guerra del Golfo, en 1991.
La explicación oficial era que de esa forma se proporcionaba a las familias un ambiente privado para la recepción de los restos de sus caídos, sin la curiosidad de las cámaras.
Durante años los críticos de las guerras de Afganistán e Irak señalaron que esa prohibición impedía que la ciudadanía pudiera ver imágenes de la pérdida de vidas en las campañas militares.
Grupos de ex combatientes también opinaron que esa prohibición mantenía a la mayoría de los estadounidenses ignorante del sacrificio de sus soldados y sus familias.
En 1996 se permitió la presencia de los medios cuando el entonces presidente de EEUU, Bill Clinton, asistió a la llegada de los restos del secretario de Comercio, Ron Brown, y otras 32 personas muertas al estrellarse en Croacia el avión que los trasladaba.
En el año 2000, el Pentágono distribuyó fotografías de la llegada de militares muertos cuando un grupo atacó con explosivos el destructor Cole en Yemen, y en 2005 el Pentágono distribuyó sus fotos de varios ataúdes castrenses.
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