El nuevo presidente marxista de Sri Lanka asume el cargo

«Me comprometo a demostrar dedicación para proteger y defender la democracia», dijo Dissanayake, de 55 años, en la rueda de prensa tras la toma de posesión en la oficina del presidente, diciendo que asumía el cargo en un momento difícil en la nación del Océano Índico. «Nuestra política necesita ser más limpia y la gente ha pedido una cultura política diferente», añadió. «Estoy dispuesto a comprometerme con ese cambio».

Dissanayake se postuló como candidato de la alianza Poder Popular Nacional (PNP), que incluye a su partido Janatha Vimukhti Peremuna (JVP), que tradicionalmente defendió políticas económicas marxistas centradas en el proteccionismo y la intervención estatal. En los últimos años, el partido ha adoptado posiciones más centristas. Afuera, miles de seguidores sostenían carteles con su imagen, algunos ondeaban la bandera de Sri Lanka y coreaban «AKD», las iniciales del nuevo presidente, que desplaza al veterano político en ejercicio Ranil Wickremesinghe.

«Estoy muy feliz», dijo una de ellas, la esteticista Iroma Nilanthi Liyanage, añadiendo que Dissanayake inspiraba esperanza a sus seguidores. «Trabajamos muy duro para lograr esta victoria. Por primera vez los pobres tienen a alguien que los defiende». Las tareas que ahora enfrenta incluyen formar un nuevo gabinete y persuadir al parlamento, donde su partido tiene sólo un tercio de los 225 escaños para aprobar un presupuesto bajo los términos de un rescate de 2.900 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional (FMI).