El príncipe de Asturias visitará hoy la base aérea de Son Sant Joan
de Palma, donde también asistirá a una conferencia sobre las
misiones y medios de la base y sobre el 801 Escuadrón de Fuerzas
Aéreas e inaugurará un monumento por los 50 años del Servicio de
Búsqueda y Salvamento. El heredero de la Corona recorrerá una
exposición de aeronaves, presenciará una exhibición de helicópteros
y visitará el taller de mantenimiento antes de inaugurar un
monumento en homenaje al Servicio de Búsqueda y Salvamento (SAR) en
su 50 aniversario.
Desde su creación, sus aviones y helicópteros han volado más de
83.000 horas en 950 misiones reales, han efectuado 821 evacuaciones
de enfermos y heridos, 182 escoltas SAR, 289 rescates en el mar y
montaña y 1.120 misiones de vigilancia marítimas. El 801 Escuadrón
fue creado el 3 de agosto de 1954 y se ubicó en la base aérea de
Pollensa (Mallorca), mientras que el 17 de junio de 1955 se creó el
Servicio de Búsqueda y Salvamento (SAR), que, a mediados de 1959,
se instaló en la base aérea de Son Sant Joan. El primer avión con
el que operó fue el Gruman «Albatros», que, gracias a su condición
de avión anfibio y a su gran autonomía, ayudó a que la mayoría de
las misiones culminarán con éxito.
De acuerdo con la misma fuente, el 5 de agosto de 1967
comenzaron a llegar al Escuadrón los helicópteros «Augusta
Bell-205» y en 1983 tres helicópteros «Superpuma» y cuatro
«Aviocar» serie 200, especializados en búsqueda y salvamento, y uno
de la serie 100 para evacuaciones y transporte de personal y
material. En sus 50 años de historia, el 801 Escuadrón sólo ha
sufrido un accidente grave, cuando un «Superpuma» que realizaba un
vuelo de instrucción el 20 de septiembre de 1985 se incendió y tuvo
que realizar un aterrizaje forzoso, en el que falleció el teniente
coronel Antonio Oliver.
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