Evalúan el peligro de los microplásticos con una simulación de la digestión

En el primero de los dos artículos, elaborado en colaboración con investigadores de la Universidad de Santiago de Compostela, los investigadores de la UIB han evaluado el riesgo que supone para la salud la ingesta accidental de microplásticos de polietileno y cloruro de polivinilo (y sus aditivos químicos). La investigación ha simulado la digestión gastrointestinal humana de microplásticos mediante métodos in vitro. El proceso se ha hecho utilizando las enzimas, pH y otros compuestos típicos de la saliva, jugo gástrico, jugo intestinal del intestino delgado y bilis humanos para evaluar la lixiviación --esto quiere decir, la solubilidad y, en consecuencia, la bioaccesibilidad oral-- de ftalatos y bisfenol A utilizados como aditivos en plásticos, en condiciones de ayuno y con alimentos, a partir de la que se puede discernir la posible toxicidad química derivada de microplásticos.

Mientras, en el segundo artículo, elaborado en colaboración con investigadores de la Universidad de La Laguna (Tenerife) y de las universidades de Valencia y de la República (Montevideo, Uruguay), los investigadores de la UIB han miniaturizado y automatizado el proceso para estudiar las cinéticas de bioaccesibilidad, es decir, identificar el tiempo necesario para que los contaminantes sean disueltos (extraídos) desde los microplásticos en los jugos gastrointestinales humanos. En resumen, cuanto más bioaccesible sea un aditivo en condiciones de digestión gastrointestinal humano, mayor probabilidad hay de que pueda ser biodisponible, entrar en el torrente sanguíneo, y conducir una respuesta tóxica para el ser vivo.