Mayol explica que «el origen de la obra se remonta a mi época de estudiante de Biología. Tenía que hacer un trabajo sobre historia de la ciencia y se me ocurrió esta temática. Recuerdo que a mi profesor le gustó mucho, pero ha estado guardado durante 50 años».
Ahora, como jubilado, apunta Mayol, «me ha dado tiempo a repasar, actualizar, ampliar y dar forma a ese trabajo, con fuentes bibliográficas -fundamentalmente, el Diccionari Alcover-Moll y las Rondalles recogidas por el primero- y orales, como las de Biel Sorell, garriguer de Gomera, en Llucmajor y Pere Gelabert, de Gaieta, payés ilustre de Campanet, quien utilizaba un corn o caracola marina para dar avisos y decía que era su teléfono móvil».
El autor señala que «he estructurado el libro en los usos tradicionales y la presencia de la flora y la fauna en las creencias populares y en el cancionero. Hay centenares de ejemplos, pero podrían ser muchos más. Lo que he excluido son los usos medicinales, tratadados en profundidad en otras obras. Este libro es una aproximación a la relación entre naturaleza y cultura popular, y lo que espero es que tenga continuidad y ampliaciones por parte de otros autores e investigadores».
Algunos ejemplos expuestos por Mayol: «Se decía que el color rojo que presenta la oronella bajo el pico se debe a que arrancó las espinas de la corona de Cristo. Por ello, los nidos de esta especie eran respetados. Un uso práctico era el de las pedres de Santa Llúcia, el opérculo o tapa de los caracoles, que servía para quitar cualquier elemento extraño en los ojos. Por su actividad, los carpinteros las utilizaban mucho para quitarse las esquirlas».
Joan Mayol considera que «toda esta cultura popular, como patrimonio de nuestros antepasados, debería enseñarse en las escuelas, ya que se ha roto la transmisión oral entre las familias, normalmente ante el fuego. Por ello es importante la transmisión escrita y este libro es una contribución. Antes, todo este conocimiento era espontáneo y ahora tiene que ser inducido».
El libro será presentado el próximo viernes en Quars Llibres a las 19.00 horas. Intervendrán el autor; la editora, Maria Muntaner; y la presidenta del Congreso y expresidenta del Govern, Francina Armengol. «Coincidimos en un avión, le pedí que presentara el libro y aceptó», indica Mayol respecto a la presencia de Armengol.
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Gracias a estas obras podemos conservar el conocimiento, tradiciones, y en general, la cultura de estas islas antes el gran peligro que corren de desaparecer.