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MADRID. AGENCIAS. El Banco Santander y el Banco Central Hispanoamericano (BCH) anunciaron hoy su fusión en sendos comunicados remitidos a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

En dichos comunicados se informa que los consejos de administración de ambas entidades se han reunido a las 13.00 horas de hoy con el objeto de «deliberar y aprobar, en su caso, los términos de la fusión sobre la base del principio de igualdad de ambas entidades y sin perjuicio de que, efectos de la relación de canje, se tengan en cuenta los valores económicos respectivos».

Ambas entidades han solicitado la suspensión de la cotización de sus acciones. Una vez concluida la reunión de los consejos de administración, se informará al mercado.

La fusión permitirá un ahorro de costes anuales de 100.000 millones de pesetas (601 millones de euros) a partir del tercer año de producirse la operación. En una rueda de prensa celebrada esta tarde, sus presidentes, Emilio Botín y José María Amusátegui, dijeron que el banco resultante, que se convertirá en la mayor institución financiera española -con activos de 38'9 billones de pesetas- pretende incrementar sus beneficios en un 25 por ciento tanto en 1999 como en el año 2000.

El nuevo Banco Santander Central Hispano, que tendrá unos recursos propios totales de 2'8 billones de pesetas (16.800 millones de euros) y unas plusvalías en su balance de 1'25 billones de pesetas (7.500 millones de euros), contará con 22 millones de clientes en todo el mundo.