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OTR/EFE El presidente del PNV, Xabier Arzalluz anunció ayer su decisión de retirarse de forma progresiva de la vida política activa, una vez que, a su juicio, el nacionalismo vasco ha encontrado un nuevo líder en el actual lehendakari en funciones, Juan José Ibarretxe. Según el máximo dirigente de los nacionalistas, los buenos resultados electorales obtenidos por su partido son los más propicios para afrontar una renovación, que en el plazo de dos años habría de diseñar el relevo de la dirección del PNV.

En una entrevista publicada ayer en el navarro 'Diario de Noticias', Arzalluz asegura que en Ibarretxe los nacionalistas tienen un líder para el País Vasco y añade: «A mí me toca irme». El presidente del PNV señala que no conoce «a otro de entre nosotros que pudiera haber aguantado el temporal con la dignidad, la moderación y coherencia con la que ha aguantado Ibarretxe». Además, destaca que deben aprovechar el triunfo electoral para abordar una renovación, «porque todo cambio tiene tensión y estamos en el mejor momento para hacerlo». Como ya adelantó el pasado año, Arzalluz considera que su actividad política debe finalizar en el plazo de dos o tres años, tiempo necesario para diseñar el relevo y decidir los nombres que participarán en la renovación «porque en el EBB también hay gente que lo dejará a la vez que yo».

Además, afirma que las claves del éxito electoral de Ibarretxe han sido haber sabido conectar directamente con los anhelos de la sociedad con un mensaje civilizado, tranquilo, coherente con los principios nacionalistas y también con la justicia social y opina que el presidente del Gobierno, José María Aznar, «ha demostrado su escasa talla política y ha fracasado en su estrategia de confrontación en las elecciones».

Por otra parte, Arzalluz considera que «es mejor no ser independientes que una guerra», en una entrevista que publicó ayer la revista mexicana «Proceso». Arzalluz afirmó que el deseo de su partido es alcanzar la independencia, pero no por la vía de las armas, y dijo que «si a ETA el Gobierno español le garantiza que el futuro será el que quieran los vascos, automáticamente deja las armas».

El presidente del PNV destacó que la paz en el País Vasco sólo se alcanzará a través del diálogo, y dijo que el presidente del Gobierno español, José María Aznar, «no quiere la paz, sólo la victoria o aguantar». «Aznar va a Palestina y dice que España puede ser la base del diálogo con Israel. Va a donde sea y dice lo mismo. Aquí es el único sitio donde, para él, ETA es un problema de bandidaje, no es un problema que tenga nada de político», declaró.