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EFE/OTR-MADRID
El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, censuró ayer la «hipocresía» y el «cinismo» del PP en torno a la prisión atenuada del etarra José Ignacio de Juana Chaos, porque este terrorista «sólo ha obtenido beneficios penitenciarios» durante el Ejecutivo de José María Aznar. En la sesión de control al Gobierno en el pleno del Senado, Rodríguez Zapatero respondió a una pregunta formulada por el portavoz del PP, Pío García Escudero, quien acusó al presidente de trasladar a ETA el mensaje de que «el chantaje funciona». «No estamos en absoluto y bajo ningún concepto ante la primera vez en que un Gobierno cede ante un chantaje de ETA», contestó Zapatero, quien a renglón seguido, y en medio de una monumental bronca de la bancada 'popular', se aprestó a aclarar: «Es la primera vez que un partido político responsable (en alusión al PP) se atreve a decir que un Gobierno ha cedido a un chantaje de ETA».

En su alocución contrarrestó las críticas de García Escudero con datos de la política penitenciaria desarrollada por el anterior Gobierno del PP, que excarceló anticipadamente, dijo, a 306 etarras, concedió la libertad condicional por motivos de salud a otros 21 y acercó a cárceles del País Vasco a otros 46 durante el secuestro de Ortega Lara. La sesión de ayer, que vivió la pregunta más larga a la que hasta ahora ha respondido Zapatero en una sesión de control del Senado -una hora, de la que García Escudero empleó diez minutos-, se vio interrumpida por continuas y variopintas protestas del PP, cuyos senadores sacaron a colación los GAL y el 11-M. Durante su réplica, García Escudero opinó que el caso de De Juana no ha sido más que «una sórdida historia» y «un cúmulo de mentiras» que al propio presidente le llegan ya «hasta el cuello» y que se resumen, a su juicio, en que por primera vez en la historia de la democracia española un Gobierno «hace un pago político a ETA».

Zapatero aseguró que el único Gobierno que concedió beneficios penitenciarios a De Juana fue el de Aznar. En este punto recordó el caso de Iñaki Bilbao que fue excarcelado «cuando no había cumplido más que 17 años de los 52 a los que había sido condenado». Señaló que entonces era vicepresidente Rajoy, ministro del Interior Mayor Oreja y de Justicia Angel Acebes, y que «dos años después de esa excarcelación asesinó a un concejal socialista». «¿Se imagina por algún momento que nosotros hubiéramos tenido un comportamiento parecido al que están teniendo ustedes?», se preguntó Zapatero. Con todo, Zapatero hizo un llamamiento al Partido Popular para hacer «lo posible para recuperar la racionalidad» y poner «punto final» a la brecha que separa al PSOE y el PP.