Leizaola, que nació en 1931 en la capital guipuzcoana, creció en Caracas, ya que su padre estuvo exiliado en Venezuela, y allí fue presidente de EGI, las juventudes del PNV. Cuando regresó a San Sebastián, siguió militando en el PNV, al principio en la clandestinidad, y llegó a ser miembro de la dirección.
A partir de 1980, ejerció su actividad en el Parlamento vasco, que se prolongó a lo largo de 18 años y cinco legislaturas. En 1998 le sustituyó en la Presidencia de la Cámara Juan María Atutxa.
«Triste noticia»
El presidente del EBB del PNV, Andoni Ortuzar, ha afirmado, a través de su cuenta de facebook, que este nuevo año 2017 «nos sorprende con una triste noticia, la muerte de Joseba Leizaola», con el que mantenía una buena relación.
En este sentido, le describe como «abertzale tranquilo, hombre de convicciones profundas, pero, sobre todo, una persona buena». «Ha sido miembro de esa generación eslabón entre los gudaris del 36 y el nuevo autogobierno vasco. Estuvo comprometido con su país siempre. En Venezuela, en la clandestinidad, en el renacer de la soberanía vasca, y hasta una vez retirado haciéndome llegar sus reflexiones sobre la actualidad política», ha apuntado.
Ortuzar ha recordado que, cuando decidió volver a Euskadi, estuvo en la clandestinidad, «dejando una acomodada vida como ingeniero en Caracas». «Su compromiso fue total, en los años duros y en los de la esperanza. Todos le vamos a echar de menos, sobre todo los de la 'mesa redonda' del batzoki del Antiguo que cada semana arreglan el mundo y nos 'asesoran' a quienes ahora nos toca llevar las riendas del Partido», ha concluido.
Urkullu destaca sus «fuertes convicciones humanistas»
El lehendakari, Iñigo Urkullu, ha destacado la apuesta «por el diálogo y el entendimiento» de Joseba Leizaola, expresidente del Parlamento vasco e histórico dirigente del PNV, que ha fallecido en San Sebastián a los 86 años de edad tras padecer una larga enfermedad. Además, ha subrayado sus «fuertes convicciones humanistas».
En su cuenta de Twitter, Urkullu, que ha transmitido su condolencias a la familia de Leizaola, ha recordado que le conoció cuando militaba en EGI, juventudes del PNV, a finales de los años 70, y tuvo «la oportunidad de compartir con él cuatro años como parlamentario» en la Cámara autonómica.
El lehendakari asegura que guarda de él «recuerdos imborrables» y le define como una persona «discreta e inteligente, referente también para muchos de nosotros, persona de fuertes convicciones humanistas».
«Su familia tuvo que exiliarse en América como otras muchas familias vascas tras la Guerra Civil. En Euskadi apostó por el diálogo y el entendimiento, por el presente y por el futuro. Joseba Leizaola forma ya parte de la memoria y de la historia de este país», ha concluido.
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