El centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, es un «concurrido»
lugar en el espacio en el que confluyen un gigantesco agujero
negro, millones de estrellas en formación y una enigmática fuente
de rayos X detectada recientemente por el Chandra, han dicho
astrónomos reunidos en Atlanta.
Los astrónomos, que participan en el encuentro de la Asociación
Astronómica Estadounidense que concluyó este fin de semana en
Atlanta (Georgia), piensan que esa fuente de rayos X podría ser lo
que desde 1972 se conoce como «Sagitario A». «Sagitario A» es una
fuente radiante en el centro de la galaxia, que podría ser un débil
quásar, cuya energía parece provenir de la materia gaseosa que se
precipita en el interior de un enorme agujero negro que tiene un
volumen 2'6 millones de veces más grande que nuestro sol.
Pero no pueden estar seguros de que la fuente de rayos X
detectada por el observatorio y el punto «Sagitario A» sean el
mismo cuerpo cósmico, ya que esa zona del espacio es un punto
repleto de estrellas ha dicho Frederick Baganoff, de la Universidad
Estatal de Pensilvania, quien ha trabajado con los datos del
Chandra.
«El centro de la galaxia es un lugar concurrido», ha afirmado el
astrónomo, quien cree que aún se necesitarán varios años más de
observaciones del Chandra para aclarar si la emisión de rayos X
observada puede ser el conocido punto «Sagitario A».
El observatorio de rayos X Chandra, el más moderno y potente de
los observatorios orbitales de la NASA, fue lanzado al espacio en
el mes de julio con un transbordador.
Por ejemplo, ha localizado en la nebulosa de Orión,
relativamente cerca de la Tierra, una de las fuentes de rayos X más
potente descubierta hasta ahora, según los técnicos de la NASA. La
región de Orion, a unos 1.500 años luz de la Tierra, lo que es
relativamente cerca a efectos cósmicos, es una densa congregación
de cerca de 2.000 estrellas jóvenes, que se formaron en los últimos
millones de años.
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