El genoma humano está compuesto por entre 26.383 y 39.114 genes, es
prácticamente idéntico en todas las razas y tan sólo dos veces
mayor que el de la mosca de la fruta, la «drosofila melanogaster»,
según la secuencia codificada del genoma, que la revista «Science»
dará hoy a conocer por primera vez.
La secuencia, con una precisión media que se calcula en un 99'96
por ciento, aparece codificada en color para distinguir las
funciones de dos tercios de todos los genes identificados, y revela
un remoto código sorprendentemente común en todos los grupos
étnicos.
Con una cobertura precisa del 95 por ciento del genoma completo,
la secuencia establece el número total de genes humanos, que son
entre 26.383 y 39.114.
En este sentido, y considerando que la cifra final rondara los
30.000, los autores del artículo que publica la revista, firmado
por el doctor J. Craig Venter, de Celera Genomics, y otros 282
investigadores, entre los que figuran dos españoles, señalan que
las personas tienen tan sólo unos 13.000 genes más que la mosca de
la fruta.
Este abanico genético es sorprendentemente bajo, ya que algunos
investigadores habían calculado hasta 140.000 genes en el genoma
humano. «Este logro espectacular representa la secuencia del genoma
humano más precisa y completa jamás conseguida y supone excitantes
perspectivas para el avance de la Medicina», dice el director de la
revista «Science», Donald Kennedy. «Nos puede decir mucho sobre
cuál es nuestro lugar en el variado panorama de la vida», agrega el
director.
El informe de «Science» revela también vastas extensiones de
regiones casi desérticas en el genoma, donde la secuencia genética
contiene relativamente pocos o ningún gen codificador de proteínas.
Alrededor de una cuarta parte del genoma se puede considerar que
está prácticamente desierta, con grandes segmentos vacíos de
genes.
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