La joven tenía una deformación del corazón que impedía que los
pulmones enviaran oxígeno a la sangre. Hace tres años, ella y su
familia emigraron ilegalmente a EEUU desde el poblado de Tamazula,
cerca de Guadalajara (en el estado mexicano de Jalisco) para una
mejor atención médica. Mack Mahoney, un empresario que creó la
fundación «Jesica's Hope Chest» para costear los gastos médicos,
pidió la intervención del ex senador Jesse Helms para que la
familia no fuese deportada.
Jésica, de 17 años, murió dos días después de recibir un segundo
trasplante de corazón y pulmones en el centro médico de la
Universidad Duke en Durham (Carolina del Norte), y su caso ha
desatado un debate sobre los errores médicos y los derechos legales
de familias afectadas.
La joven, cuyo caso recibió cobertura de la prensa, fue sometida
a dos trasplantes en menos de dos semanas debido a que el pasado 7
de febrero recibió órganos de un donante incompatible con su tipo
de sangre.
Pese al éxito de la segunda operación, su salud fue empeorando
debido a que desarrolló un daño del cerebro irreversible, según los
médicos.
Su situación migratoria no fue obstáculo dada la gravedad del
caso médico, aunque sólo el cinco por ciento de los trasplantes son
reservados a extranjeros en Estados Unidos.
Poco después de que le fueran desconectadas las máquinas que la
tenían artificialmente con vida (alrededor de las cinco de la tarde
hora local del sábado), las autoridades del hospital -que han
contratado a un abogado expresaron sus condolencias.
«Todos estamos profundamente entristecidos por todo esto», dijo
el director del hospital universitario, William Fulkerson. El
médico que la operó las dos veces, James Jaggers, lamentó el
desenlace «de un proceso que empezó con tanta esperanza», se
responsabilizó por el error y agregó que su equipo hizo «todo lo
posible».
En un comunicado cuidadosamente redactado, Jaggers describió el
complicado proceso de trasplante de órganos y agregó que confía en
que será una lección para mejorarlo. A raíz del caso, el hospital
exige que tres médicos confirmen independientemente la
compatibilidad de los órganos antes de cualquier operación.
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