Un bebé que fue diseñado genéticamente para salvar la vida de su
hermano, gravemente enfermo a causa de una extraña anemia, nació en
un hospital de la localidad de Sheffield (norte de Inglaterra),
según confirmaron ayer sus padres. Michelle y Jayson Whitaker
tuvieron que recurrir a una clínica de Estados Unidos para
someterse a un tratamiento de fecundación «in vitro», después de
que las autoridades británicas les negaran el permiso.
Jamie, que nació el lunes en el Royal Hallamshire Hospital, fue
modificado genéticamente cuando era un embrión para poder aportar
tejidos idénticos a los que precisa su hermano de cuatro años,
afectado por una extraña anemia denominada «Anemia Blackfan
Diamond» (DBA). Charlie, el hijo enfermo de la pareja, debe
someterse cada tres semanas a un doloroso tratamiento y la dolencia
que sufre puede ser mortal. La pareja Whitaker pretende que se
realice un trasplante de las células madre del recién nacido al
hermano enfermo, pues la manipulación genética ha permitido que
Jamie tenga un tejido idéntico al de su hermano mayor.
El padre del recién nacido dijo que «lo único que hemos hecho es
cambiar las probabilidades de un 25 a un 98 por ciento». Durante el
tratamiento no ha habido selección del sexo, del color de los ojos
o del pelo, según comentó el padre.
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