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Todos los tripulantes del submarino chino naufragado en la costa Este «fallecieron», aseguró ayer la agencia estatal Xinhua al referirse a los setenta marinos y oficiales de la tripulación, víctimas del accidente que se produjo hace unos días.

La nota oficial confirma así que no hubo supervivientes en la tripulación que viajaba en el submarino y que zozobró a causa de «un fallo mecánico» aun no especificado. El submarino accidentado era de tipo convencional, lo que significa que no llevaba armas nucleares, explica la fuente.

El ex jefe de Estado chino, Jiang Zemin, quien ocupa el cargo de presidente de la Comisión Militar Central (CMC, máximo órgano castrense chino), ha enviado el pésame a los familiares de las víctimas, agrega de forma escueta la nota informativa.

El submarino pudo ser llevado hasta un puerto de la costa este para su reparación, posiblemente en algún lugar de la provincia de Fujian, región situada frente a las costas de Taiwán. La Comisión Militar Central reconoció que ésta es la mayor tragedia que se produce en un submarino chino en la historia moderna de la República Popular, fundada por Mao Zedong en 1.949. El peor desastre de la Marina china se produjo a mediados de la década de los ochenta cuando hubo una explosión en un destructor que navegaba frente a las costas de Taiwán, lo que causó más de cien muertos.

China tiene una flota de noventa submarinos, de los que sesenta unidades convencionales y nucleares son de fabricación propia. Según analistas militares, la flota de submarinos chinos es obsoleta y necesita ser renovada para que el Ejército de Liberación Popular (ELP) alcance las metas marcadas por la CMC. Dentro de los planes de la CMC de renovar su flota de submarinos, Moscú y Pekín firmaron un acuerdo en el 2002 mediante el cual Rusia se comprometía a entregar a China siete submarinos «Kilo» antes del 2007.