Centenares de muertos y miles de heridos en un terremoto en el oeste de China

Al menos 400 personas han muerto, diez mil han resultado heridas y muchas otras permanecen sepultadas tras el terremoto de 7,1 grados que sacudió ayer la provincia occidental china de Qinghai.
El seísmo, con una profundidad de 33 kilómetros, se produjo a las 7:49 hora local (23:49 GMT del martes), según la Administración China de Terremotos, y su epicentro se localizó a 33,1 grados latitud norte y 96,7 grados longitud este en el distrito de Yushu, en la prefectura autónoma tibetana del mismo nombre, y que tiene una altitud de más de 4.000 metros.
«Las casas aquí están hechas de madera y las paredes son de barro, por lo que algunas viviendas se vinieron abajo con el terremoto», agregó el subdirector del departamento de noticias de la televisión local.
En la ciudad de Jiegu (Gyegu en tibetano), una de las zonas más afectadas por el seísmo, con una población de 100.000 personas y donde se encuentra el gobierno del distrito, el 85 por ciento de las viviendas quedaron destruidas, explicó Zhuohuaxia, un portavoz del servicio provincial de emergencias de la zona.
Pánico
«En las calles reina el pánico y están atestadas de gente con heridas en la cabeza», relató.
Uno de los policías que participa en las labores de rescate aseguró que alumnos de escuelas primarias locales se encuentran entre las víctimas, pero el número todavía se desconoce.
El oficial declaró a la prensa que, por el momento, «tenemos que emplear nuestras manos para retirar los escombros, ya que no tenemos grandes máquinas excavadoras».
Para Kang Zifu, un alto cargo del ejército que participa en la operación de rescate «lo primero es salvar a los estudiantes. Las escuelas son lugares en los que siempre hay mucha gente».
«Las clases no habían comenzado. Los alumnos que salieron corriendo de sus dormitorios están vivos, pero aquellos que no lograron escapar a tiempo permanecen sepultados», sentenció uno de los profesores de la Escuela Primaria de Yushu, un internado que cuenta con un millar de estudiantes.