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FELIPE RECUERO - Verona (Italia)
El español Óscar Freire es el flamante nuevo campeón del mundo de fondo en carretera, prueba profesionales, al imponerse ayer contra todo pronóstico en Verona, sobre 260 kilómetros, y que supone la segunda medalla de oro para España en la historia de estos campeonatos "la primera fue para Abraham Olano en 1995".

Freire, un auténtico desconocido para los grandes «clasicómanos» demostró una astucia de campeón, pues no esperó a los metros finales para lanzar el sprint. Arrancó desde muy lejos y dejó con un palmo de narices a los especialistas, especialmente al belga Frank Vandenbroucke, al suizo Oscar Camenzind, que defendía el título y al alemán Jan Ullrich entre otros.

Tras él cruzaron la línea de meta el suizo Markus Zberg y el francés Jean Cyril Robin que se llevaron, respectivamente, la plata y el bronce.
Freire remató con éxito la táctica del equipo español que, por primera vez en los últimos años no partía como favorita para el triunfo debido a las numerosas bajas. Olano, Heras, Jiménez, Aitor Osa, Igor González de Galdeano y Mikel Zarrabeitia entre otros.

La prueba, al contrario que en los últimos mundiales, se inició con más tranquilidad de lo esperado. Curiosamente el equipo nacional alemán, comandado por el todopoderoso Jan Ullrich, fue el que marcó el ritmo en los primeros kilómetros, algo que despistó a sus rivales. Esa situación venía de perlas a un buen número de selecciones, entre ellas a España, pues iban quemando kilómetros sin malgastar fuerzas.