El Depor deja vivo al AEK, que saca tajada con un gol de Tsartas

AEK ATENAS: Chiotis; Borbokis, Kostenoglou, Kapsis, Kreek; Georgeas, Zagorakis, Katsouranis, Tsartas; Okkas y Lyberopoulos.
Cambios: Ivic por Lyberopoulos, Moras por Kapsis y Nalitzis por Kreek.

DEPORTIVO: Molina; Héctor, Naybet, Andrade, Romero; Sergio, Mauro Silva; Víctor, Valerón, Luque; y Pandiani.
Cambios: Scaloni por Pandiani, Tristán por Luque y Duscher por Sergio.

Arbitro: Thomas McCurry (ESC). Amonestó a Lyberopoulos (m.33), Sergio (m.40), Héctor (m.42), Tsartas (m.82) y Okkas (m.91).

Goles:
0-1, minuto 12: Pandiani.
1-1, minuto 86: Tsartas.

Efe|ATENAS

El Deportivo de La Coruña estuvo muy cerca de derrumbar el muro ateniense, lo tuvo todo a favor para iniciar la Liga de Campeones con un triunfo, pero no supo dar la puntilla y se aprovechó de ello el hombre de más clase del AEK para empatar a cuatro minutos del final y firmar el 1-1 definitivo, un resultado al que parece abocado el cuadro gallego en la capital griega. El equipo de Javier Irureta, en vez de aprovechar su superioridad en el marcador y en las botas de sus futbolistas, dejó crecer a un AEK muy limitado pero muy animoso y lo pagó con unas tablas que, sin ser del todo malas, son bastante peor resultado que un triunfo que estaba casi en la mochila deportivista.

Todo se le puso de cara, porque a los doce minutos el uruguayo Walter 'Rifle' Pandiani propinó un duro golpe a los aficionados y jugadores griegos. El uruguayo ratificó que está en un espléndido momento de forma y, con un preciso remate de cabeza a un saque de esquina de Víctor Sánchez, superó la resistencia de los zagueros del AEK y encarriló el partido. Juan Carlos Valerón, con su clase y habilidad, desmoralizaba a sus oponentes, Luque y Víctor entraban bien por las bandas, Mauro Silva y Sergio controlaban la medular, y la experiencia del marroquí Naybet lideraba a la zaga.

No obstante, también habrá momento para las quejas, porque el colegiado, que fue igualmente protestado por los seguidores y jugadores locales en determinados momentos, se dejó sin decretar un claro penalti a los 29 minutos por manos de Moras, quien había reemplazado poco antes al lesionado Kapsis. En la primera mitad y en el inicio del segundo periodo el Deportivo dio la sensación de que se podía llevar el encuentro cuando quisiera.

Sin embargo, comenzó a perder el balón y, por lo tanto, el sitio. El ex sevillista Tsartas, hasta entonces desaparecido en combate, comenzó a mostrar su fina zurda. El trabajo, el coraje y el empuje de los correosos griegos comenzó a generar problemas al Deportivo. Irureta intentó dar algo más de sobriedad con Duscher, introdujo a Tristán para reemplazar a Luque y hasta dio entrada a Scaloni por Pandiani. No le dio sus frutos. Los griegos empezaron a creer en sí mismos. Tsartas amagó, Okkas obligó a Molina a hacer la primera parada e Ilija Ivic lo tuvo todo a favor para igualar, pero su disparo ante el meta español se marchó fuera. El AEK era ya un derroche hacia delante y el Deportivo trataba de frenar sus acometidas. No lo consiguió, porque el esfuerzo de los griegos, con un público enfervorizado, encontró el fruto en un remate de Tsartas que se coló por debajo de Molina.