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Europa Pres|SALT LAKE CITY
Dos compañeros de generación en los «juniors de oro» como Raúl López (Utah Jazz) y Pau Gasol (Memphis Grizzlies) se medirán en la madrugada española del sábado al domingo (3.00 horas, Canal+ Deportes 2) en un duelo histórico, ya que será la primera vez que dos españoles se enfrenten en un partido de la NBA.

Desde que en 1986 el desparecido Fernando Martín abriera las puertas de la mejor Liga del planeta al baloncesto español con su aventura en los TrailBlazers de Portland, Pau Gasol primero y Raúl López después se han encargado de continuar con su legado. El Delta Center de Salt Lake City será así el escenario de un partido histórico que pondrá frente a frente a, eso sí, dos amigos. Y es que tanto Gasol como Raúl López son dos jugadores marcados desde hace tiempo para jugar en la NBA, aunque su camino para llegar haya sido bastante diferente.

Compañeros de generación en aquel equipo de los «juniors de oro» que alcanzó el oro en el Mundial de Lisboa tras derrotar en la final a Estados Unidos, Gasol y Raúl López hicieron historia en el «draft» de 2001 al ocupar el número 3 (Memphis Grizzlies) y 24 (Utah Jazz) respectivamente, las dos posiciones más altas para unos españoles. Donde sí han diferido mucho las cosas ha sido en la manera de llegar de cada uno. Pau Gasol, un jugador por físico y talento hecho para triunfar en la NBA, ha brillado desde sus inicios, siendo elegido «Mejor Novato» en su primer año, y se ha consolidado como una estrella en estos dos años.