La polémica sanción de la UEFA, que finalmente ha concedido la suspensión cautelar al equipo rojiblanco para el partido del próximo miércoles contra el Liverpool en Liga de Campeones, ha marcado los días previos al derbi, incluso ha desviado la atención, pero los dos conjuntos ya están preparados para revivir su histórica rivalidad.
Ni siquiera los últimos precedentes, con superioridad madridista y ninguna victoria del Atlético desde hace nueve años; ni la diferencia en la tabla, cuatro puntos y dos puestos a favor de los blancos; ni la irregularidad de los rojiblancos en las últimas fechas ofrecen un favorito claro en el partido de hoy.
El derbi es otra historia. Es un encuentro esperado por ambas aficiones durante todo el año, un partido marcado en rojo en el calendario de cada equipo, porque hay en juego algo más que tres puntos, en este caso fundamentales en el objetivo del Atlético de no descolgarse demasiado del grupo de cabeza de Primera División y en el del Real Madrid, para seguir instalado en ese grupo en el inicio de una semana importante con la visita al Juventus turinés. No es el mejor momento para el equipo rojiblanco. Dos derrotas seguidas en Liga, la última un alarmante 6-1 en el Camp Nou, su mayor goleada encajada fuera de casa en 41 años, obligan a reaccionar al grupo dirigido por el mexicano Javier Aguirre, necesitado de un triunfo balsámico tras el varapalo de Barcelona.
El Atlético, que sólo ha perdido uno de sus cinco partidos oficiales en su estadio de esta campaña, recupera buena parte de su artillería para el derbi, con la vuelta del uruguayo Diego Forlán y los portugueses Maniche y Simao Sabrosa, ya restablecidos de sus lesiones, al igual que el griego Giorgios Seitaridis.
Esos tres futbolistas ofensivos, imprescindibles en el esquema del técnico durante esta temporada, volverán seguramente al once contra el Real Madrid, en un duelo en el que liderarán el ataque del Atlético, junto al argentino Sergio 'Kun' Agüero. Más dudas presenta Bernd Schuster que no puede contar para la cita con su equipo ideal. Acude al Calderón sin dos hombres claves en tareas de destrucción y construcción de juego. Mahamadou Diarra y Guti no estarán por lesión.
Es la única zona del campo donde el técnico madridista baraja varias opciones. El resto está definido. Iker Casillas regresa tras pasar a la historia de la selección española con su récord de imbatibilidad y presumiendo de números ante el Atlético -sólo ha encajado tres tantos en 630 minutos.
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