La batalla final

Miguel Luengo | MAR DEL PLATA
El número uno español, David Ferrer, abrirá hoy la final de la Copa Davis ante el argentino David Nalbandian, número dos local, en el encuentro que iniciará la eliminatoria, a partir de las 16.00 horas en España, según deparó el sorteo celebrado ayer en Mar del Plata. Posteriormente, Feliciano López disputará el segundo punto ante el número uno argentino, Juan Martín del Potro. El toledano ha sido finalmente el elegido por Emilio Sánchez Vicario para disputar el segundo choque de individuales en detrimento del madrileño Fernando Verdasco. El sábado, López buscará junto a Verdasco el punto del dobles ante los argentinos Agustín Calleri y José Acasuso y el domingo se disputarán los individuales en el orden adverso, Del Potro frente a Ferrer y Nalbandián contra Feliciano. La previa de esta competición indica que la gran mayoría de los que participaron en la Copa Masters de Shanghai colocaron el cartel de favorita a Argentina, donde España lucha por anotarse su cuarto triunfo y el primero lográndolo como visitante, pero sin Rafael Nadal. Es la primera oportunidad de Argentina de lograr el título en casa, después de perder la final de 1981 en Cincinnati contra Estados Unidos y de 2004 ante Rusia en Moscú, y en un momento especialmente dulce con el destello de sus dos mejores hombres, David Nalbandian y Juan Martín del Potro. El sorteo decidió la suerte de esta final, la primera de habla hispana totalmente, la segunda que se disputa en Suramérica (Chile-Italia en 1976 en Santiago, con victoria italiana) y la primera eliminatoria también en la que Argentina abandona la pista de tierra batida, su territorio habitual como local, imbatida en los diez últimos años en 13 duelos, para refugiarse en la sintética y bajo techo, y medirse a un grupo de amigos, con quien se batirán a muerte. Será quizás la batalla más enconada entre profesionales y amigos en el Estadio Islas Malvinas, donde los españoles han sido recibidos como hermanos, y donde Emilio Sánchez Vicario, capitán de España, espera encontrarse un espíritu caliente de los 11.000 aficionados que animarán al máximo a su equipo que busca su primera ensaladera después de perder dos de ellas. El objetivo español es lograr por tercera vez la Copa Davis, después de ganar a Australia en Barcelona 2000 y de derrotar a Estados Unidos en Sevilla en 2004, y perder contra Australia en 2003 en Melbourne, como hechos más recientes. Arranca hoy la competición con David Ferrer y Feliciano. Por parte del conjunto argentino se prevén cambios para la composición del doble, en principio formado por José Acasuso y Agustín Calleri, pero todo dependerá de como quede Nalbandian contra Ferrer, con 6-3 para el español en el balance. Mancini lo dejó claro. «Tengo algo en la cabeza, pero no para expresarlo ahora.