Zúrich, primera estación

Estreno de 'Champions' del ambicioso proyecto diseñado por Florentino Pérez, en casa del rival más débil. Llega el Real Madrid de Pellegrini en buen momento. El encaje de tantas piezas nuevas -hasta ocho fichajes-, un nuevo sistema y otra filosofía se va integrando con buenos resultados.

El pleno de victorias en Liga mantiene a los madridistas compartiendo liderato, dejando la sensación de fuerza de toda la plantilla, con más fondo de armario para Pellegrini, que hasta puede rotar sin que baje el nivel.

Lo hizo en la visita al Espanyol para disponer del mejor equipo posible en el estreno europeo. No será su once ideal porque sigue faltando Sergio Ramos, pero se acerca mucho. Hasta regresa Pepe, sancionado aún en Liga con dos partidos por cumplir, pero no en Europa donde volverá a jugar un partido oficial de blanco cinco meses después.

La apuesta por el fútbol de toque de Pellegrini y el juego de ataque, lo representará en Zúrich el equipo inicial en el que se juntarán en el campo a Cristiano Ronaldo, Kaká, Raúl y Benzema. No hay dudas en ataque y solo una en defensa, donde dependiendo de la evolución del esguince de tobillo de Raúl Albiol, jugará o dejará su puesto al alemán Christoph Metzelder.

Delante tendrá al FC Zúrich, que superó con anterioridad al Maribor esloveno y al FK Ventspils letón para estar entre la élite europea. Ganador de doce Ligas y siete copas de Suiza, el FC Zúrich tiene como máximo logro europeo dos semifinales en la antigua Copa de Europa. En 1964, cuando fue precisamente el Real Madrid el que fulminó su sueño, y en 1977 donde cayó ante el Liverpool. En años cercanos ha sido un equipo de UEFA, sin superar nunca los octavos de final.

Aunque llega también en buen momento al encuentro, tras vencer al Grasshopper (4-3) en el derbi de la Liga suiza, en la que ha disputado nueve partidos, de los que ha ganado cuatro, empató tres y cayó en dos, curiosamente los dos primeros. El cuadro helvético no conoce la derrota desde el 18 de julio.