Unas 80.000 personas se congregan en Bilbao para recibir a Olentzero y Mari Domingi

El carbonero y la pastora han partido de la Plaza Moyúa pasadas las 18.20 horas. Momentos antes se han asomado al balcón del Hotel Carlton para saludar a los asistentes allí reunidos, que les han recibido entre vítores y aplausos.

Laura García se encontraba frente al hotel cuando los asistentes al desfile han estallado en aplausos. La vizcaína, que acompañaba a su hijo, llevaba desde las 16.30 horas esperando al inicio del evento. «Esperamos algo diferente a otros años, a ver si nos sorprenden», ha dicho. Hugo, su hijo, ha aprovechado el momento para decir a Olentzero sus últimos deseos navideños.

Una vez montado en su gran Pottoka de madera, el carbonero se ha encaminado hacia la Gran Vía acompañado de Mari Domingi, en su oca; Basajaun, en su triciclo y Lamia. Guiados por 'Argiontzia', «el farol de la tradición vasca», la comitiva ha recorrido esta arteria de la villa, donde decenas de miles de niños han aprovechado para saludarle, entre ellos, el hijo de Janire Pérez.

«Es una tarde muy emocionante para los niños y me gusta que la kalejira se programe para el día anterior a Nochebuena, porque me parece que de esta manera nos podemos organizar mejor», ha dicho Pérez mientras su pequeño se desgañitaba al ver pasar a Olentzero.

Galtzagorris

En el recorrido, que ha reunido a unas 5.000 personas más que el pasado año, han estado además acompañados de los galtzagorris, encabezados por el Galtzagorri Nagusia. A lo largo del mismo, han recogido las cartas de quienes han querido esperar a la víspera para trasladarse los regalos al carbonero.

Los duendes han estado respaldados por dos grupos de danzas locales, Gaztedi Dantzari Taldea y Salbatzaile, además de un nutrido grupo de Zanpantzarrak o Joaldunak, encargados de indicar la llegada de Olenztero a través de las campanas que portaban.

Tras recorrer una Gran Vía abarrotada, a pesar de las baja temperatura (unos 10 ºC) y una lluvia intermitente, la comitiva se ha internado en la Calle Navarra para cruzar el Puente de El Arenal y terminar la kalejira en la Plaza Arriaga, donde han sido recibidos por el alcalde, Juan Mari Aburto, y la concejala de Fiestas Itziar Urtasun, quienes ejercerán de anfitriones.