Mandelson anunció ayer su dimisión después de que se conociera que
había mentido al negar que se hubiera interesado en 1998 por la
concesión del pasaporte británico a los hermanos millonarios indios
Srichand y Gopichand Hinduja, bajo sospecha en su país de origen
por un caso de tráfico de armas. En su comunicado de dimisión,
anunciada ante la prensa en Downing Street, el ministro destacó
como su «mayor privilegio» el haber podido participar en el proceso
de paz de Irlanda del Norte, donde «estamos muy cerca de un acuerdo
final». «Espero y rezo para que llegue a producirse todo los que
hemos estado intentando», apuntó el ministro, quien aseguró que el
éxito del proceso de paz es mucho más importante que el futuro de
su carrera política.
El jefe de Gobierno británico, Tony Blair, en su turno de
preguntas y respuestas ante el Parlamento, defendió a su ministro y
amigo personal y aseguró que sin la participación de Mandelson el
proceso de paz «no hubiera avanzado tan bien como lo ha hecho».
Pero lo cierto es que Mandelson deja el proceso de paz en un
momento sumamente delicado, cuando tras la salida del presidente
estadounidense Bill Clinton las partes tratan de impulsar de nuevo
la negociación para romper el actual punto muerto. Y es que, pese a
las buenas palabras de su buen amigo Tony Blair, durante los quince
meses en que Mandelson ha estado al frente del Ministerio el
proceso de paz ha ido de crisis en crisis, sin avances
significativos.
Nacionalistas y unionistas están enfrentados por la falta de
progresos en el desarme del Ejército Republicano Irlandés (IRA), la
reforma de la Policía norirlandesa y el desmantelamiento de las
bases del Ejército británico en la provincia. Tras un viaje al
Ulster la semana pasada sin aparentes progresos, Blair ha llevado a
cabo esta semana una serie de reuniones con los representantes de
los principales partidos norirlandeses. Durante las intensas
negociaciones, que ayer continuaban en Londres a nivel de
funcionarios, el Sinn Fein, brazo político del IRA, aseguraba que
se están produciendo progresos; «lentos, pero progresos».
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