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FRANCE-PRESS-BAGDAD
Los tres miembros de la organización Christian Peacemakers Teams (Equipos Cristianos de Acción por la Paz) que permanecían secuestrados en Irak desde el pasado mes de noviembre, fueron liberados ayer en el marco de una operación militar por parte de fuerzas estadounidenses e iraquíes.

Norman Kember, británico, y James Loney y Harmeeth Singh Sooden, ambos canadienses, fueron secuestrados el pasado noviembre en Bagdad junto al estadounidense Matthew Fox, cuyo cuerpo sin vida apareció en la capital iraquí hace dos semanas. Kember, de 74 años, se encontraba en «condiciones razonables», mientras que los otros dos rehenes fueron trasladados a un hospital.

Un portavoz del Ejército estadounidense explicó que los rehenes habían sido capturados por una «banda dedicada al secuestro», y que el rescate se consiguió gracias a una pista dada por un hombre que había sido capturado por los estadounidenses unas horas antes.

El Ministerio iraquí del Interior afirmó que los cautivos fueron rescatados en una operación conjunta en una zona rural al noroeste de Bagdad entre los pueblos de Mishahda y Abu Ghraib, a 30 kilómetros de la capital iraquí.

El vicedirector de Christian Peacemakers Teams, Doug Pritchard, aseguró en Toronto (Canadá) que los secuestradores no estaban presentes cuando los soldados liberaron a los rehenes, quienes se encontraban maniatados.

El ministro británico de Asuntos Exteriores, Jack Straw, aseguró ayer que la operación de rescate ha sido el fruto de «semanas de trabajo cuidadoso realizado por personal civil y militar, tanto de fuerzas de la coalición como iraquíes». «En todo caso, para todo el mundo supone una gran tristeza el hecho de que el señor Fox fuera asesinado», añadió el jefe de la diplomacia británica.