Treinta y nueve multinacionales farmacéuticas retiraron ayer la
querella con la que trataban de impedir que el Gobierno sudafricano
fabrique a bajo precio medicinas contra el sida y entreabrieron así
la puerta para que millones de infectados por el mal puedan
comenzar a recibir tratamiento.
Según fuentes sanitarias, la medida podría llevar a una bajada
del precio de la medicación de 10.000 rand (unas 228.000 pesetas) a
350 rand (unos cuarenta dólares) por persona al año, lo que
permitiría que la mayoría de los cinco millones de enfermos y
seropositivos sudafricanos tengan por primera vez acceso a los
fármacos. Las treinta y nueve multinacionales farmacéuticas
llegaron a un acuerdo con el Gobierno de Pretoria para participar
en la aplicación de la ley.
La decisión se anunció tras más de veinticuatro horas de
negociaciones entre representantes de la administración sudafricana
y las empresas demandantes para lograr un compromiso que evitara la
continuación del juicio que enfrentaba a ambas partes ante la Corte
Suprema del país, uno de los más afectados por la enfermedad.
Los interlocutores no revelaron el contenido del acuerdo
alcanzado, pero fuentes próximas a la negociación apuntaron que
podría girar en torno a la posibilidad de que el Gobierno de
Pretoria haya aceptado dialogar con las multinacionales -a lo que
hasta ahora se negaba-, a cambio de la retirada de la querella. El
objetivo de la administración sudafricana en ese proceso "que se
presume de larga duración" sería obtener condiciones preferenciales
en el suministro de retrovirales para poder al tiempo respetar «los
derechos de las patentes» de los medicamentos, que son propiedad de
los compañías farmacológicas.
La batalla judicial se había desatado después de que el Gobierno
sudafricano cambiara una ley que le impedía importar genéricos para
la fabricación local y a bajo coste, lo que, según las
multinacionales, "agrupadas en la Asociación de Laboratorios
Farmacéuticos (PMA, en inglés)" era «inconstitucional» y atentaba
contra los intereses comerciales de las multinacionales
farmacéuticas.
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