Una vacuna contra la malaria, que ensaya un grupo de científicos
dirigidos por el médico catalán Pedro Alonso, se ha revelado eficaz
durante al menos dieciocho meses en los niños en los que se ha
experimentado, según un estudio hecho público ayer.
El trabajo, publicado en la edición electrónica de la revista
médica británica «The Lancet», es un seguimiento de los resultados
preliminares difundidos en 2004, en los que se probó que la vacuna
no perdía su eficacia al menos durante seis meses.
Los investigadores han demostrado que la vacuna, denominada
RSTS/ AS02A, «redujo la malaria clínica en el 35 por ciento de los
casos y la severa en un 49 por ciento», lo que «da garantías de la
viabilidad futura», según el estudio.
Para la investigación, realizada por el Centro de Investigación
de Salud de Manica (Mozambibue) bajo la coordinación de Pedro
Alonso, se hizo un seguimiento de 1.442 niños, que habían recibido
en 2003 tres dosis de la vacuna, para evaluar su seguridad,
capacidad inmunológica y eficacia continuada.
En los dieciocho meses siguientes, los menores no recibieron
ninguna dosis adicional.
El científico catalán sostiene que «la respuesta sin precedentes
demostrada en este estudio es esencial para producir una vacuna
efectiva que ayude a controlar la epidemia de malaria, que mata a
más de un millón de personas al año en los países en vías de
desarrollo».
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