El número de enfermos de alzhéimer se triplicará en todo el mundo dentro de 50 años, según señala un recientemente estudio estadounidense, del que se hace eco en un comunicado la Sociedad Española de Neurología (SEN) en el Día Mundial del Alzheimer que se celebró ayer.
Actualmente, el alzhéimer afecta en España a aproximadamente 600.000 personas, "«se calcula que padece esta dolencia el 25 por ciento de los mayores de 65 años» señalan desde la asociación", es la causa más frecuente de demencia en Europa y, quizá, la enfermedad neurodegenerativa más conocida en todo el mundo.
Además, se estima que «en un futuro la cifra aumentará», sobre todo, según el coordinador del grupo de Estudio de Conducta y Demencias del SEN, el doctor José Luis Molinuelo, «si atendemos al envejecimiento progresivo de nuestra población estas cifras sufrirán un fuerte incremento en los próximos años».
Por otra parte, aunque «los criterios clínicos aceptados internacionalmente permiten realizar un diagnóstico en la fase leve de la enfermedad», cuando el paciente presenta signos incipientes de demencia, la asociación señala que «es muy importante realizar el diagnóstico más precozmente», motivo por el que se están desarrollando marcadores que permitan predecir aquellos pacientes con problemas de memoria que van a progresar a una demencia.
En este sentido, Molinuevo señala que «idealmente una terapia destinada a modificar el curso de la enfermedad debería aplicarse antes del desarrollo de la demencia cuando los síntomas son todavía leves», ya que los cambios degenerativos se inician años antes de la aparición de los primeros síntomas.
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