14/09/05 0:00
TW
0

Carlos de Torres|VALLADOLID
El italiano Paolo Bettini, del Quick Step, campeón olímpico, privó a Alessandro Petacchi de lograr la «manita» en la Vuelta al imponerse en un esprint muy largo y con ligera pendiente en la decimosexta etapa disputada entre León y Valladolid, de 162,5 kilómetros, en la que Roberto Heras mantuvo sin sobresaltos el maillot oro. El «grillo», como le conocen en Italia, aprovechó el lanzamiento del Fassa y los ataques de última hora en la recta para arrancar por sorpresa a 300 metros. Aguantó con fuerza y pasó la línea en vencedor con un tiempo de 3:40.56, por delante de Petacchi y de los españoles Martín Perdiguero, Joaquín Rodríguez y Samuel Sánchez. La general no se alteró en absoluto, todo siguió en su sitio según lo dejó Heras el inolvidable día de Pajares. El bejarano entrará en las próximas etapas de media montaña con 4.30 minutos sobre el ruso Denis Menchov (Rabobank) y 4.50 respecto al tercer clasificado, que es el español Carlos Sastre (CSC).

La estrategia del Fassa se montó como siempre, un ritmo asfixiante a 5 kolómetros de meta y lanzamiento del jefe Petacchi en la recta decisiva. Los saltos de última hora desajustaron la máquina azul de los italianos y el ataque lejano de Bettini terminó de romper los cables que llevaban hacia la victoria, con lo que Bettini completaba su amplio palmarés con un triunfo en la Vuelta que le permite contar con las tres grandes del calendario en su haber. Y de paso le dejó claro a Petacchi que no es el único gran favorito de cara al próximo Mundial de Madrid, donde deberán verse las caras con Alejandro Valverde, el gran ausente de la Vuelta a España y jefe de filas de la selección española.