Tras diez años de ausencia en el torneo argentino, el actual número 4 del mundo y primer favorito del torneo, tuvo una primera manga con algunas dudas, pero luego demostró su mejor tenis y se adjudicó una sólida victoria.
Ante una pista colmada en el Buenos Aires Lawn Tennis, Nadal empleó una hora y cuatro minutos para sellar una actuación que le permitió retirarse con una amplia sonrisa.
«Era un partido complicado porque era el primero tras la derrota que sufrí con (Fabio) Fognini en Río. Empecé con un poquito de nervios ante un rival que viene de un buen torneo con cuatro victorias en la clasificación», expresó el mallorquín.
«En la segunda manga encontré mi mejor juego y estoy feliz por la victoria y agradecido a todo el público que me hizo sentir como en casa. El cariño que me da la gente es muy importante. Siempre que vengo a Latinoamérica me voy con una energía renovada», añadió el exnúmero uno del mundo.
En cuartos de final, Rafael Nadal tendrá un exigente compromiso ante el también argentino Federico Delbonis, que hoy se impuso ante el italiano Paolo Lorenzi por un contundente 6-4 y 6-2.
El oriundo de la ciudad bonaerense de Azul, distante 300 kilómetros de Buenos Aires, es actual número 59 de la clasificación mundial y está en franco ascenso a sus 24 años.
Sus actuaciones convincentes, fundamentalmente en tierra batida, le valieron la ratificación en el equipo argentino de Copa Davis para enfrentar del 6 al 8 de marzo a Brasil, por la primera rueda del Grupo Mundial.
Por su parte, Juan Mónaco se impuso en el duelo de locales a Leonardo Mayer por un doble 6-4 y ratificó las buenas sensaciones que ya había insinuado la semana pasada en Río de Janeiro.
Un día después de haber quedado fuera del equipo albiceleste de Copa Davis, y con el capitán Daniel Orsanic en las tribunas, el tandilense venció a la raqueta número uno de Argentina y quinto favorito del torneo, en una hora y 41 minutos de juego.
El rival de Juan Mónaco en cuartos de final será el uruguayo Pablo Cuevas, que hoy superó su debut al argentino Guido Andreozzi por 7-6 (4) y 6-1.
El tenista uruguayo, tercer cabeza de serie, viene de consagrarse en Quito hace quince días y de perder en cuartos de final en Río de Janeiro ante Rafael Nadal.
El torneo argentino integra el circuito ATP en la categoría 250, se disputa en la arcilla del Buenos Aires Lawn Tennis Club y reparte 500.550 dólares en premios.
- Individual, Octavos de final:
Federico Delbonis (ARG) a Paolo Lorenzi (ITA), 6-4 y 6-2
Pablo Cuevas (URU, 3) a Guido Andreozzi (ARG), 7-6 (4) y 6-1
Juan Mónaco (ARG) a Leonardo Mayer (ARG, 5), 6-4 y 6-4
Rafael Nadal (ESP, 1) a Facundo Argüello (ARG), 6-4 y 6-0.
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