Berenguer nació en Teulada (Alicante) en 1937 y fue ordenado sacerdote en Burgos en 1966. El sacerdote ha promovido la escolarización de más de 60.000 niños en Mozambique, donde ejerció su labor durante 50 años. Desde su llegada a ese país en 1967, dedicó su vida a la defensa de la educación de niños y jóvenes «como el mejor medio para erradicar la pobreza».
El padre Berenguer trabajó en el Ministerio de Educación y contribuyó a la apertura de multitud de escuelas de Primaria y Secundaria en los barrios de Maputo. También desarrolló diferentes iniciativas a favor de las personas mayores y durante unos años fue párroco de la Iglesia de San José, en la localidad de Ressano García, un pueblo fronterizo con Sudáfrica.
Fue la primera persona no mozambiqueña que recibió el Premio al Trabajo del Ministerio de Educación de Mozambique. También ha recibido el Premio Fundación por la Justicia por su trabajo en defensa de los derechos humanos y, en particular, los de la infancia en Mozambique, y la Distinción de la Generalitat Valenciana.
Con estas 19 condecoraciones, la Corona quiere reconocer y agradecer las virtudes cívicas que ejercen los civiles ?nueve mujeres y diez hombres con edades comprendidas entre los 35 y los 89 años--, dar visibilidad a conductas que permiten articular, sustanciar y construir una sociedad mejor.
Asimismo, busca resaltar a personas y comportamientos destacados, personificándolas como ejemplo de otras muchas que se repiten en toda la sociedad. Las profesiones representadas tienen que ver con distintos sectores: la educación, la cultura, la sanidad, el voluntariado, la ingeniería, la sostenibilidad, la agricultura, la ganadería o el turismo.
En unas palabras dirigidas a los condecorados, Felipe VI ha trasladado que se siente «honrado» por celebrar este día con ellos y ha agradecido su ejemplo. «El mérito que se os reconoce es valioso y nos lleva a reflexionar sobre cómo los ciudadanos, sin importar su origen, condición o profesión, sois tantas veces actores protagonistas del bien común, tejiendo la fibra social con esfuerzo, ética y humanidad, ayudando a construir un país mejor», ha indicado.
El rey ha puesto el foco en que el punto de unión de los 19 condecorados, a los que ha calificado de «referentes», es su «esfuerzo, trabajo y actitud» y ha resaltado que promueven «las mejores virtudes cívicas» que «revierten en beneficio del conjunto de la sociedad» y «refuerzan la convivencia democrática». «Gracias por fomentar el valor de la cohesión, que es lo que permite que las sociedades sean más sólidas, más fuertes», ha añadido.
En esta línea, ha pedido «no perder de vista» las «desigualdades sociales y las demandas de los colectivos más vulnerables», pero ha asegurado que las acciones solidarias de los condecorados son «lo que mejor define el capital cívico y social» de España. Además, para su majestad, las condecoraciones son «una muestra» de que hay «millones de españoles» que «trabajan con esfuerzo para ser mejores y hacernos mejores, para conseguir una sociedad más libre, más responsable, más diversa y más tolerante».
«Solidaridad, unidad y diversidad son valores que están protegidos en nuestro texto constitucional» y «servicio, compromiso y deber son principios de acción que guían la labor diaria de la Corona», ha continuado, antes de afirmar que la conducta de los condecorados «es una gran inspiración en este desempeño». «Estoy orgulloso de la sociedad española, a la que me honro en representar y servir», ha concluido.
Los condecorados
El rey ha condecorado al presidente de la Asociación Cultural Al Idrissi, Abdelkader Chaib Haddu, de 77 años y de Ceuta; al jefe del servicio de centros en la Consejería de Formación Profesional y Universidades de Cantabria, Alejandro Gallego Cuevas, de 63 años; a la restauradora del Área de Arqueología del Mueso de Huesca, María José Arbués, de 58 años y Aragón; al director da Real Banda de Gaitas de Ourense, Xosé Luis Foxo Rivas, de 74 años y Galicia; y a la fundadora y socia de la Impresia IngeniaCity, Tamara Fernández, de 41 años y Asturias.
Además, han recibido la Orden del Mérito Civil la presidenta ejecutiva del Grupo AgroMallorca, Isabel Vicens, de 57 años y por las Islas Baleares; el veterinario ambulante especializado en equinos Esteban Aróstegui, de 46 años y del País Vasco; el fundador de Entre Encinas y Estrellas, José Luis Quiñones, de 57 años y por Extremadura; la arquitecta técnica e ingeniera de Caminos Elisabet Suárez, de 40 años y por Andalucía; y la diplomada superior en Dietética y Nutrición Gemma Salvador, de 61 años y de Cataluña.
Felipe VI también ha impuesto condecoraciones al responsable de la empresa de pastillas de café Aldusa, Fernando Reinares, de 89 años y la Rioja; la voluntaria de Cáritas y de las Religiosas de María Inmaculada Felisa Padilla, de 77 años y Melilla; la directora de la Asociación para la Prevención, Reinserción y Atención a la Mujer Prostituida (APRAMP), Rocío Mora, de 54 años y de Madrid; el sacerdote Vicente Berenguer, de 87 años y por la Comunitat Valenciana; la profesora Arantxa Meca, de 53 años y Navarra; y el psicopedagogo en los Servicios Centrales de la Consejería de Educación FP del Gobierno de Canarias, Calixto Herrera, de 64 años.
Por último, han recibido la Orden del Mérito Civil el catedrático de Ecología e Hidrología de la Facultad de Biología de la Universidad de Murcia Ángel Pérez, de 66 años; la doctora del Servicio de Neurología del Hospital Universitario de Burgos, Esther Cubo, de 57 años y Castilla y León; y el consejero delegado de la empresa CNC Bárcenas de Valdepeñas (Ciudad Real), Francisco Bárcenas, de 35 años y de Castilla-La Mancha.
El acto se ha celebrado en el Salón de Columnas del Palacio Real y ha estado conducido por el actor, director y bombero de origen ecuatoguineano Emilio Buale, encargado de presentar a los condecorados y exponer sus trayectorias.
Además de los reyes, la Princesa Leonor y la Infanta Sofía, han asistido el presidente, Pedro Sánchez --acompañado de su esposa, Begoña Gómez--; los presidentes del Congreso y Senado, Francina Armengol y Pedro Rollán, respectivamente; y otros poderes del Estado en ejercicio, como los presidentes del Tribunal Constitucional y el Consejo General del Poder Judicial (CGPJ);
También, han acudido el ministro de Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares, y los poderes de otros órganos constitucionales, como los presidentes del Consejo de Estado, Tribunal de Cuentas o Defensor del Pueblo y autoridades constitucionales que han ejercido en los últimos diez años, como el expresidente Mariano Rajoy.
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